Lohja Lionesses – Suomen onnellisin amerikkalaisen jalkapallon joukkue

Lohja Lionesses on länsiuusmaalainen naisten amerikkalaisen jalkapallon joukkue, joka tunnetaan lajipiireissä lempinimellä Suomen onnellisin joukkue. Vuonna 2015 perustettu joukkue yhdistää rennon yhdessä tekemisen ja tosissaan harjoittelun: kentällä pelataan täysillä ja kentän ulkopuolella pidetään hauskaa. Tämä artikkeli kokoaa yhteen joukkueen tarinan, kertoo miten naisten amerikkalainen jalkapallo on Suomessa järjestetty ja neuvoo, miten lajin pariin pääsee mukaan.

Mikä on Lohja Lionesses?

Lohja Lionesses on Lohjalla toimiva naisten amerikkalaisen jalkapallon joukkue. Seuran omien tietojen mukaan mukana on noin neljäkymmentä 15–43-vuotiasta pelaajaa: äitejä, tyttäriä, opiskelijoita, vuorotyöläisiä ja yrittäjiä. Kyseessä on siis laaja-alainen harrastajajoukko, ei kapea huippu-urheiluryhmä, vaikka joukkue pelaa virallisissa sarjoissa.

Joukkue kuuluu Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liiton (SAJL) alaiseen kilpailutoimintaan. Laji on täyskontaktinen joukkuepeli, jossa pallollinen joukkue yrittää edetä vastustajan maalialueelle sarjana erillisiä pelitilanteita. Juuri kontakti ja tiivis joukkuepeli tekevät jenkkifutiksesta monelle vetovoimaisen: jokaisella pelaajalla on oma selkeä roolinsa, ja onnistuminen vaatii koko ryhmän saumatonta yhteistyötä.

Miten amerikkalaista jalkapalloa pelataan lyhyesti?

Amerikkalaisessa jalkapallossa kaksi joukkuetta yrittää kuljettaa soikean pallon vastustajan maalialueelle. Hyökkäävä joukkue saa neljä yritystä (down) edetä vähintään kymmenen jaardia; jos se onnistuu, se saa uudet neljä yritystä, ja jos ei, pallo siirtyy vastustajalle. Peli etenee siis selkeinä, pysähtyvinä pelitilanteina, mikä tekee siitä katsojalle helposti seurattavan.

Pisteitä kertyy useammalla tavalla: maalialueelle viety pallo eli touchdown tuottaa kuusi pistettä, sen jälkeinen lisäpiste yhden tai kaksi pistettä, potkusta tehty kenttämaali kolme pistettä ja oman maalialueen puolella tehty torjunta (safety) kaksi pistettä. Voittaja on se, jolla on ottelun lopussa enemmän pisteitä. Perusidea aukeaa nopeasti, ja yksityiskohdat oppii parhaiten itse pelaamalla.

Miksi Lionessesia kutsutaan Suomen onnellisimmaksi joukkueeksi?

Lempinimi Suomen onnellisin joukkue syntyi lajiliiton viestinnästä tulleesta luonnehdinnasta. Joukkueen toimintaa kuvailtiin energiseksi, aurinkoiseksi, hymyileväksi ja tiiviiksi – ryhmäksi, joka selvästi nauttii toistensa seurasta sekä sosiaalisessa mediassa että sen ulkopuolella.

Onnellisuus ei kuitenkaan tarkoita, etteikö pelaamista otettaisi tosissaan. Hauskojen some-postausten ja joukkueen sisäisten kisailujen rinnalla treeniaktiivisuus on korkealla, ja ryhmä kannustaa toisiaan sekä harjoituksissa että otteluissa. Yhteisöllisyys ja tulokset ovat kulkeneet käsi kädessä: tiivis henki näkyy myös kentällä loppuun asti taistelevana pelinä.

Naisten amerikkalaisen jalkapallon vaiheet Lohjalla

Naisten amerikkalaisella jalkapallolla on Lohjalla pitkät juuret. Alla oleva aikajana kokoaa joukkueen kehityksen varhaisista kokeiluista nykypäivän sarjatoimintaan.

• 2000-luvun alku: Lohja Lionsilla oli naisten joukkue, mutta laji muistutti tuolloin lippupalloa: pelaajilla ei ollut hartiasuojia, ja taklaamisen sijaan pallonkantajalta vedettiin lippu irti vyötäisiltä.
• 2008: naiset aloittivat suojat päällä pelaamisen sarjatasolla. Jo tätä ennen pioneerit olivat pelanneet ystävyysotteluita niin sanotuilla miesten säännöillä.
• 2013: seuran uuden nousun yhteydessä aktiiviset pelaajat yrittivät käynnistää lippupallomuotoista toimintaa. Kun se ei saanut tuulta alleen, syntyi ajatus palata suojat päällä pelattavaan, taklaavaan muotoon.
• 2015: Lohja Lionessesin joukkue perustettiin virallisesti.
• 2019: joukkue voitti naisten II-divisioonan mestaruuden oltuaan sitä ennen kaksi kautta peräkkäin divisioonafinaalissa.
• 2022: Lionesses nousi ensimmäistä kertaa ylimmälle sarjatasolle eli Naisten Vaahteraliigaan.
• 2024–2025: viime kausina joukkue on pelannut naisten I-divisioonassa ja solminut farmisopimuksen Vaahteraliigassa pelaavan Turku Trojansin kanssa, mikä avaa pelaajille väylän myös ylemmälle tasolle.

Huomionarvoista on, että miesten Lohja Lions sulautui vuonna 2018 toiseen seuraan osana alueellista yhdistymistä, mutta naisten joukkue on jatkanut toimintaansa omalla Lionesses-nimellään. Lisää seuran arjesta ja kausien kuulumisista löydät sarjan aiemmasta kirjoituksesta, jossa käytiin läpi Lionessesin kauden kohokohtia.

Lippupallo vai taklaava peli? Lajin kaksi muotoa

Amerikkalaisesta jalkapallosta pelataan kahta päämuotoa, ja ero on hyvä ymmärtää ennen lajin pariin lähtemistä. Taklaava amerikkalainen jalkapallo on täyskontaktilaji, jossa pelaajilla on kypärä ja suojat. Lippupallo (flag football) taas on kontaktiton muoto: taklaamisen sijaan pallonkantaja pysäytetään vetämällä hänen vyöltään lippu irti.

Lippupallo on matalan kynnyksen tapa aloittaa, koska se ei vaadi raskasta suojavarustusta eikä sisällä kovia kontakteja. Laji on myös nostanut profiiliaan maailmanlaajuisesti: lippupallo nähdään ensimmäistä kertaa olympialajina Los Angelesin kesäolympialaisissa 2028, ja ohjelmassa on sekä miesten että naisten turnaus. Suomessakin molempia muotoja hallinnoi sama liitto, joten saman seuran sisällä voi usein kokeilla kumpaakin. Jos haluat syventyä itse lajin luonteeseen, sportting.fi:n juttu amerikkalaisesta jalkapallosta ainutlaatuisena pallopelinä taustoittaa aihetta.

Miten amerikkalainen jalkapallo on järjestetty Suomessa?

Suomessa lajia hallinnoi vuonna 1979 perustettu Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liitto ry (SAJL), joka vastaa sekä taklaavan amerikkalaisen jalkapallon että lippupallon kilpailu- ja harrastetoiminnasta. Vuoden 2025 alussa liittoon kuului noin 36 jäsenseuraa eri puolilta Suomea.

Naisten sarjajärjestelmän huipulla on Naisten Vaahteraliiga, jossa pelaa vuosittain muutama joukkue koko maasta. Sen alapuolella kilpaillaan divisioonatasoilla (I- ja II-divisioona), joiden kautta uudet ja kehittyvät joukkueet nousevat ylöspäin. Juuri tätä reittiä Lohja Lionesses on kulkenut. Kauden kulkuun ja sarjan käynnistymiseen voi perehtyä tarkemmin jutussa Naisten Vaahteraliigan avauksesta.

Kenelle laji sopii ja miten pääsee mukaan?

Naisten amerikkalainen jalkapallo sopii yllättävän monenlaiselle harrastajalle, eikä aiempaa kokemusta lajista tarvita. Lohja Lionessesin oma pelaajakaarti osoittaa tämän: mukana on teini-ikäisistä nelikymppisiin ja kaikkea siltä väliltä.

Kenelle laji sopii

• Joukkuepelistä pitäville: jokaisella pelipaikalla on oma tehtävänsä, joten erilaiset vartalotyypit ja taidot löytävät paikkansa.
• Yhteisöllisyyttä kaipaaville: treenit ja tapahtumat ovat yhtä lailla sosiaalista toimintaa kuin urheilua.
• Uutta lajia etsiville: aikuisenakin voi aloittaa alusta, ja lippupallo tarjoaa kevyemmän väylän sisään.

Näin pääset alkuun

1. Ota yhteyttä paikalliseen seuraan tai sen some-kanaviin ja kysy harjoitusvuoroista – moni seura järjestää matalan kynnyksen tutustumiskertoja.
2. Osallistu ensin muutamaan harjoitukseen seuran lainavarusteilla ennen omien suojien hankkimista.
3. Varaa alkuun peruskunto- ja liikkuvuusharjoittelua; säännöllinen treeni kannattaa, ja treenimotivaation ylläpitämiseen löytyy omat niksinsä.
4. Opettele säännöt vähitellen – lajin perusidea aukeaa nopeasti, mutta yksityiskohdat oppii pelaamalla.

Yleisiä harhaluuloja naisten jenkkifutiksesta

Lajiin liittyy muutamia sitkeitä väärinkäsityksiä, jotka kannattaa oikaista ennen aloittamista.

• ”Pitää olla valmiiksi hyvässä kunnossa.” Ei pidä: peruskunto karttuu harjoitusten myötä, ja seurat ottavat vastaan myös vasta-alkajia.
• ”Laji on liian kovaa ja vaarallista naisille.” Oikealla tekniikalla ja asianmukaisilla suojilla riskit ovat hallittavissa, ja halukkaille löytyy myös kontaktiton lippupallo.
• ”Mukaan pääsee vain nuorena.” Lionessesissäkin pelaa yli nelikymppisiä; aikuisena aloittaminen on tavallista.
• ”Tarvitsee heti kalliit varusteet.” Seuroilla on usein lainavarusteita kokeilujaksolle, joten omaa varustusta ei kannata ostaa ennen kuin laji tuntuu omalta.

Vanliga frågor (FAQ)

Milloin Lohja Lionesses perustettiin?

Lohja Lionessesin joukkue perustettiin vuonna 2015. Naisten amerikkalaista jalkapalloa oli Lohjalla kuitenkin pelattu jo 2000-luvun alusta, aluksi lippupalloa muistuttavassa muodossa, ja suojat päällä sarjatasolla vuodesta 2008.

Mistä lempinimi ”Suomen onnellisin joukkue” tulee?

Lempinimi syntyi lajiliiton viestinnästä tulleesta luonnehdinnasta, jossa joukkueen toimintaa kuvailtiin poikkeuksellisen energiseksi, iloiseksi ja yhteisölliseksi sekä sosiaalisessa mediassa että sen ulkopuolella.

Missä sarjassa Lohja Lionesses pelaa?

Joukkue nousi vuonna 2022 ensimmäistä kertaa ylimmälle sarjatasolle Naisten Vaahteraliigaan ja on viime kausina (2024–2025) pelannut naisten I-divisioonassa farmisopimuksessa Turku Trojansin kanssa.

Mitä eroa on lippupallolla ja taklaavalla amerikkalaisella jalkapallolla?

Taklaava amerikkalainen jalkapallo on täyskontaktilaji, jossa käytetään kypärää ja suojia. Lippupallo (flag football) on kontaktiton muoto, jossa pelaaja pysäytetään vetämällä hänen vyöltään lippu irti. Lippupallo on myös olympialajina Los Angelesissa 2028.

Tarvitseeko lajin aloittaminen aiempaa kokemusta?

Ei tarvitse. Seurat ottavat vastaan vasta-alkajia, peruskunto karttuu harjoituksissa, ja alkuun pääsee usein seuran lainavarusteilla. Kevyemmän aloituksen tarjoaa kontaktiton lippupallo.