Tapio Lehtinen – suomalaispurjehtija ja Golden Globe Race

Tapio Lehtinen on yksi Suomen tunnetuimmista valtameripurjehtijoista. Vuonna 2018 hän nousi maailmanlaajuiseen julkisuuteen osallistumalla Golden Globe Race -yksinpurjehduskilpailuun, jossa maapallo kierretään yksin, pysähtymättä ja ilman modernia navigointitekniikkaa. Tämä artikkeli kokoaa yhteen Lehtisen uran, kahden Golden Globe Race -yrityksen tarinan sekä sen, miten hänen merimatkansa jatkuivat vuoden 2018 lähdön jälkeen – ensin maaliin 322 vuorokauden jälkeen ja neljä vuotta myöhemmin dramaattiseen haaksirikkoon eteläisellä Intian valtamerellä.

Kuka on Tapio Lehtinen?

Tapio Lehtinen (s. 19. tammikuuta 1958) on suomalainen diplomi-insinööri ja yksi maan kokeneimmista valtameripurjehtijoista. Hän on toiminut Helsingfors Segelsällskap (HSS) -pursiseuran kommodorina ja kasvattanut purjehduksen pariin satoja junioreita sekä kaksi olympiatason purjehtijaa. Merellinen ura ulottuu vuosikymmenten taakse, ja Lehtistä pidetään Suomessa yksinpurjehduksen uranuurtajana.

Lehtisen ansioluetteloon kuuluu useita vaativia valtamerikilpailuja. Vuosina 1981–1982 hän purjehti maailman ympäri Whitbread Round the World Race -kilpailussa Skopbank of Finland -veneen vahtipäällikkönä joukkueen sijoittuessa kahdenneksitoista. Myöhemmin hän on osallistunut muun muassa Round Britain and Ireland -kilpailuun, yksinpurjehduskilpailu OSTARiin (Single-Handed Trans-Atlantic Race) Atlantin yli sekä Newport–Bermuda-kilpailuun. Kokemus pitkiltä ja vaativilta merimatkoilta loi pohjan sille, että hän uskaltautui 60-vuotiaana maailman haastavimpana pidettyyn yksinpurjehduskilpailuun.

Mikä on Golden Globe Race?

Golden Globe Race (GGR) on yksinpurjehduskilpailu, jossa maapallo kierretään yhtäjaksoisesti pysähtymättä ja vuoden 1968 tekniikkaa vastaavilla välineillä. Kilpailu juhlistaa alkuperäistä Sunday Times Golden Globe Race -kilpailua vuosilta 1968–1969, johon lähti yhdeksän purjehtijaa ja jonka ainoana sai päätökseen britti Sir Robin Knox-Johnston. Hän oli pitkään ainoa ihminen, joka oli suorittanut tällaisen matkan.

Säännöt ja rajoitukset

Golden Globe Racen ydinajatus on tarkoituksellinen teknologiapaasto. Purjehtijat navigoivat sekstantilla ja paperikartoilla, eivätkä he saa käyttää satelliittipaikannusta (GPS), elektronisia karttaplottereita, sähköistä itseohjausta tai satelliittipuhelinta päivittäiseen yhteydenpitoon. Veneiden on oltava sarjavalmisteisia, pituudeltaan noin 32–36 jalkaa (noin 9,8–11 metriä) ja perustuttava ennen vuotta 1988 suunniteltuihin, pitkäkölisiin malleihin. Rajoitukset tekevät kilpailusta fyysisesti ja henkisesti poikkeuksellisen raskaan, sillä purjehtija on käytännössä täysin omillaan.

Reitti ja kesto

Kilpailu lähtee ja päättyy Ranskan Les Sables-d’Olonnen satamaan. Reitti kiertää kolmen suuren niemen – Hyväntoivonniemen, Leeuwininniemen ja Kap Hornin – kautta, ja sen pituus on noin 30 000 meripeninkulmaa eli noin 55 560 kilometriä. Matkaan kuluu tyypillisesti kahdeksasta yhteentoista kuukautta olosuhteista ja veneen kunnosta riippuen. Kyseessä on yhtäjaksoinen koitos ilman välitankkauksia tai fyysisiä ihmiskontakteja, mikä erottaa sen miehistöllä purjehdittavista etappikilpailuista.

Golden Globe Race 2018 – Tapio Lehtinen maapallon ympäri

Lehtinen oli yksi ensimmäisistä ilmoittautuneista, kun Golden Globe Race järjestettiin uudelleen vuonna 2018. Kilpailu starttasi Les Sables-d’Olonnesta 1. heinäkuuta 2018, ja matkaan lähti 18 purjehtijaa, joista nuorin oli 28- ja vanhin 72-vuotias. Lehtisen vene oli vuonna 1964 valmistunut Gaia 36 -tyyppinen S/Y Asteria, joka oli koko kilpailun vanhin alus. Hän valmistautui matkaan noin vuoden ajan keskittyen veneen peruskunnostukseen, varusteluun sekä omaan fyysiseen kuntoonsa.

Valmistautuminen ja ennaltaehkäisevä terveydenhuolto

Yksinpurjehdus maailman ympäri edellyttää kehon ja mielen huolellista valmistelua. Lehtinen teki ennen lähtöä terveydentilansa kanssa perusteellista työtä urheilulääketieteeseen erikoistuneen lääkärin, Pihlajalinnan Klaus Köhlerin, kanssa. Tavoitteena oli eliminoida kaikki ennustettavissa olevat sairaudet ja riskitekijät sekä kohottaa peruskuntoa ennen pitkää eristäytymistä.

Keskeistä oli myös itsehoito. Koska merellä ei ole lääkäriä saatavilla, Lehtisen oli opeteltava hoitamaan itseään: esimerkiksi laittamaan sijoiltaan mennyt olkapää takaisin paikalleen tai ompelemaan haava. Vaikka kilpailu kielsi satelliittipuhelimen käytön päivittäiseen yhteydenpitoon, hätätilanteessa purjehtijalla oli mahdollisuus soittaa lääkärilleen neuvoa. Kaltaisessa valmistautumisessa korostuu sama logiikka kuin muuallakin huippu-urheilussa: rasitusvammojen ennaltaehkäisy ja kehon ymmärtäminen ovat yhtä tärkeitä kuin itse suoritus.

Merirokot hidastivat – 322 vuorokautta merellä

Lehtisen kilpailua hidasti ratkaisevasti pohjaan tarttunut eliöstö. Intian valtamerellä vene alkoi edetä odotettua hitaammin, ja tyynen hetken aikana Lehtinen sukelsi tarkistamaan tilannetta. Veneen pohjaan oli kasvanut runsaasti merirokkoja (hankakuoriaisia), koska runkoa ei ollut käsitelty tehokkaalla kiinnittymistä estävällä pohjamaalilla. Kasvusto hidasti venettä merkittävästi koko loppumatkan ajan.

Hitaudesta huolimatta Lehtinen sai kilpailun päätökseen. Hän ylitti maaliviivan Les Sables-d’Olonnessa 19. toukokuuta 2019 purjehdittuaan 322 vuorokautta merellä. Hän oli viides ja viimeinen yhtäjaksoisen kilpailun maaliin saaneista purjehtijoista. Kilpailun voitti ranskalainen Jean-Luc Van Den Heede 211 vuorokauden ajalla. Huomionarvoista on, että Lehtinen oli ainoa maaliin päässyt purjehtija, jonka vene ei kaatunut kertaakaan matkan aikana – osoitus varovaisesta ja harkitsevasta purjehdustyylistä.

Golden Globe Race 2022 – Asterian uppoaminen ja pelastus

Lehtinen palasi Golden Globe Raceen vuonna 2022 jälleen Asteria-veneellään. Kisa ei kuitenkaan päättynyt maaliin. 18. marraskuuta 2022 Lehtinen oli toisena noin 450 meripeninkulman päässä Etelä-Afrikan rannikolta, kun hän heräsi veneen takaosasta kuuluvaan voimakkaaseen ryskeeseen. Vesi nousi aluksen sisällä parissa minuutissa polvesta vyötärön korkeudelle, ja hänen oli pakko hylätä vene. Asteria upposi hyvin nopeasti, ja Lehtinen siirtyi pelastuslauttaan.

Lehtinen vietti pelastuslautalla noin vuorokauden eteläisen Intian valtameren olosuhteissa. Hänet pelasti 19. marraskuuta 2022 kilpakumppaninsa, eteläafrikkalainen Kirsten Neuschäfer, joka muutti reittiään hätäkutsun vuoksi ja nosti Lehtisen kyytiin veneeseensä Minnehaha. Tämän jälkeen Lehtinen siirrettiin lähistöllä olleeseen rahtialukseen MV Darya Gayatri. Neuschäfer jatkoi kilpailua ja voitti lopulta koko vuoden 2022 Golden Globe Racen – ensimmäisenä naisena. Pelastusoperaatio nosti esiin merihädässä olevan auttamisen periaatteen, joka ohittaa kilpailullisen edun.

Ocean Globe Race 2023 – paluu miehistön kanssa

Haaksirikko ei päättänyt Lehtisen uraa. Vuonna 2023 hän palasi valtamerelle uudenlaisessa roolissa toimien kippärinä miehistöllä purjehdittavassa Ocean Globe Race (OGR) -kilpailussa. Hänen veneensä oli Swan 55 -tyyppinen Galiana WithSecure, joka oli kilpailun vanhin alus mutta jolla purjehti sen nuorin, täysin suomalainen miehistö.

Matka ei alkanut helposti: Galiana WithSecure menetti mastonsa arvostetussa Rolex Fastnet Race -kilpailussa vain muutamia viikkoja ennen OGR:n lähtöä. Miehistö kunnosti veneen ajoissa ja pääsi mukaan Southamptonin lähtöön 10. syyskuuta 2023. Kilpailu kierrätti joukkueen maapallon ympäri etapeittain, ja Galiana WithSecure saavutti maalin huhtikuussa 2024 sijoittuen yhdeksänneksi ensimmäisenä maaliin saapumisen järjestyksessä. Lehtinen on kiittänyt erityisesti nuorta miehistöään ja korostanut purjehduskulttuurin siirtämistä seuraavalle sukupolvelle.

Mitä yksinpurjehdus vaatii keholta ja mieleltä?

Yksinpurjehdus maailman ympäri on sekä fyysinen että henkinen äärisuoritus. Keholta vaaditaan kestävyyttä, voimaa ja palautumiskykyä, sillä purjehtija joutuu käsittelemään purjeita ja ohjaamaan venettä kaikissa oloissa unen ja levon ollessa katkonaista. Henkiseltä puolelta korostuvat sietokyky, päätöksentekokyky väsyneenä sekä kyky olla yksin kuukausien ajan – ominaisuus, jota Lehtinen itse on kuvannut suomalaiseksi sisuksi.

Valmistautuminen muistuttaa muita kestävyysurheilun lajeja: pohjakunto rakennetaan pitkäjänteisesti, ravitsemus suunnitellaan tarkasti ja palautumiseen kiinnitetään huomiota. Monet purjehtijat täydentävät harjoitteluaan voimaharjoittelulla ja palauttavilla harjoitusmuodoilla kuten joogalla. Myös oikeat varusteet, kuten luotettavat kellot ja mittarit, ovat osa valmistautumista – samaa periaatetta sovelletaan myös tavallisessa kuntoilussa ja urheilukellojen valinnassa.

Yleisimmät virheet pitkällä valtamerimatkalla

Pitkällä yksinpurjehduksella pienetkin laiminlyönnit voivat kostautua. Yleisimpiä virheitä ovat:

• Rungon ylläpidon aliarviointi. Lehtisen 2018-kisaa hidastanut merirokkokasvusto osoitti, miten ratkaiseva merkitys pohjan kunnolla ja oikealla pohjamaalilla on.
• Ennaltaehkäisevän terveydenhuollon laiminlyönti. Hammasvaivat, tulehdukset tai hoitamattomat perussairaudet voivat kärjistyä merellä, missä apua ei ole saatavilla.
• Unen ja levon huono hallinta. Katkonainen uni kuluttaa päätöksentekokykyä ja lisää virheiden riskiä.
• Puutteelliset itsehoitotaidot. Purjehtijan on osattava hoitaa itsensä perustasolla ilman ulkopuolista apua.
• Testaamaton varustelu. Kaikki laitteet ja varajärjestelmät on syytä kokeilla huolellisesti ennen lähtöä.

Kenelle valtameripurjehdus sopii?

Valtameripurjehdus ja etenkin yksinpurjehdus sopivat kokeneille purjehtijoille, joilla on vankka merikokemus, hyvä fyysinen kunto ja poikkeuksellinen henkinen kestävyys. Golden Globe Racen kaltainen koitos ei ole aloittelijoiden laji: se edellyttää vuosien harjoittelua, veneen ja navigoinnin perusteellista tuntemusta sekä valmiutta kohdata vakavia vaaratilanteita yksin. Tapio Lehtisen ura osoittaa, että laji palkitsee pitkäjänteisen valmistautumisen, mutta myös muistuttaa, että meri on armoton eikä kokeneinkaan purjehtija ole koskaan täysin turvassa. Aloittelijalle sopivampi tie merelle kulkee pursiseuran peruskurssien, rannikkopurjehduksen ja miehistöpurjehduksen kautta, ennen kuin pitkiä avomerimatkoja kannattaa harkita.

Usein kysytyt kysymykset (FAQ)

Kuka on Tapio Lehtinen?

Tapio Lehtinen (s. 1958) on suomalainen diplomi-insinööri ja valtameripurjehtija, joka tunnetaan erityisesti osallistumisestaan Golden Globe Race -yksinpurjehduskilpailuihin. Hän on toiminut HSS-pursiseuran kommodorina ja kasvattanut useita purjehtijoita.

Mikä on Golden Globe Race?

Golden Globe Race on yksinpurjehduskilpailu, jossa maapallo kierretään yhtäjaksoisesti pysähtymättä ja vuoden 1968 tekniikkaa vastaavilla välineillä ilman satelliittipaikannusta tai sähköistä navigointia. Reitti lähtee ja päättyy Ranskan Les Sables-d’Olonneen.

Mitä Tapio Lehtiselle tapahtui vuoden 2022 kisassa?

Lehtisen vene Asteria upposi 18. marraskuuta 2022 noin 450 meripeninkulman päässä Etelä-Afrikasta, kun hän oli toisena kilpailussa. Hän siirtyi pelastuslauttaan ja hänet pelasti noin vuorokauden kuluttua kilpakumppani Kirsten Neuschäfer, joka voitti myöhemmin koko kilpailun.

Kuinka kauan Tapio Lehtiseltä kesti purjehtia maapallon ympäri 2018–2019?

Lehtinen purjehti maapallon ympäri 322 vuorokaudessa ja ylitti maaliviivan 19. toukokuuta 2019. Hän oli vuoden 2018 Golden Globe Racen viides ja viimeinen yhtäjaksoisen kilpailun maaliin saanut purjehtija.

Minkälaisella veneellä Tapio Lehtinen purjehti?

Golden Globe Race -kilpailuissa Lehtinen purjehti vuonna 1964 valmistuneella Gaia 36 -tyyppisellä S/Y Asteria -purjeveneellä, joka oli molemmissa kisoissa fleetin vanhin alus. Ocean Globe Racessa 2023 hän kipparoi Swan 55 -venettä Galiana WithSecure.