Westend Indians kaatoi EräViikingit Salibandyliigan 2018 puolivälierissä

Westend Indians yllätti salibandykevään 2018, kun runkosarjan kuudenneksi sijoittunut espoolaisjoukkue kaatoi edellisen kevään finalistin EräViikingit Salibandyliigan miesten puolivälierissä. Ottelusarja venyi aina seitsemänteen otteluun saakka, ja matkan varrelle mahtui dramaattinen 7-6-trilleri, jonka Westend Indiansin kapteeni ratkaisi loppuminuuttien rangaistuslaukauksella. Tämä artikkeli kokoaa yhteen, mitä ottelusarjassa tapahtui, ketkä olivat avainpelaajat ja miten espoolaisten pudotuspelikevät lopulta päättyi.

Mitä Westend Indiansin ja EräViikinkien puolivälierissä tapahtui?

Westend Indians voitti puolivälieräparin EräViikinkejä vastaan otteluvoitoin 4-3 ja eteni välieriin. Lähtöasetelma oli altavastaajan: espoolaiset olivat sijoittuneet Salibandyliigan runkosarjassa kuudenneksi, kun taas EräViikingit oli pelannut edellisenä keväänä aina mestaruusotteluun asti. Paras seitsemästä -järjestelmässä kumpikaan joukkue ei päässyt karkaamaan, vaan sarja ratkesi vasta ratkaisevassa seitsemännessä ottelussa.

Dramaattinen viides ottelu: Westend Indians – EräViikingit 7-6

Viides ottelu pelattiin 26.3.2018 EräViikinkien kotihallissa Vantaalla, ja Westend Indians vei sen nimiinsä lukemin 7-6 noustakseen ottelusarjassa 3-2-johtoon. Peli oli puhdas maalijuhla: EräViikinkien Roni Laasonen avasi maalihanat, minkä jälkeen isännät kuroivat Indiansin johtoa umpeen kahdesti. Loppukiri näytti ratkaisevan ottelun espoolaisten hyväksi, kun muun muassa Mikael Sievänen, Kaarlo Mahlberg ja Otto Lehkosuo osuivat ja vieraat karkasivat 6-3-johtoon.

EräViikingit ei kuitenkaan antanut periksi. Lauri Kapasen kaksi osumaa ja Miko Kailialan maali nostivat isännät jälleen tasoihin 6-6. Runsaat kaksi minuuttia ennen loppua Westend Indiansille vihellettiin rangaistuslaukaus, ja kapteeni Valtteri Kainulainen nosti sen illan kolmanneksi omaksi maalikseen – ratkaisu lukemiin 7-6. Ottelun toinen tehomies oli indiansilaispuolustaja Santeri Toropainen, joka keräsi kolme syöttöpistettä.

Ratkaisu seitsemänteen otteluun ja Toropaisen jatkoaikamaali

Johtoasema 3-2 ei vielä riittänyt jatkopaikkaan. EräViikingit tasoitti ottelusarjan voittamalla kuudennen ottelun, joten voittaja ratkaistiin paras seitsemästä -sarjan päätösottelussa. Siinä Westend Indians oli lopulta vahvempi ja varmisti välieräpaikan voitettuaan seitsemännen ottelun Santeri Toropaisen jatkoaikamaalilla. Näin espoolaiset etenivät välieriin otteluvoitoin 4-3 ja pudottivat edellisen kevään finalistin.

Miten Westend Indiansin kevät päättyi välierissä ja pronssiottelussa?

Välierät katkaisivat Westend Indiansin matkan: espoolaiset hävisivät parinsa mestarisuosikki Classicille otteluvoitoin 0-4. Toisessa välieräparissa Happee eteni Superfinaaliin Nokian KrP:n kustannuksella, joten pronssiottelussa kohtasivat kaksi välieratappion kärsinyttä joukkuetta.

Pronssiottelussa Westend Indians hävisi Nokian KrP:lle 4-5 ja jäi näin koko kauden neljänneksi. Tappio tarkoitti samalla Nokian KrP:n historiallista ensimmäistä liigamitalia. Hieno pudotuspelikevät jäi siis Indiansin osalta vaille mitalia, vaikka EräViikinkien kaato olikin kauden näyttävimpiä yllätyksiä.

Ketkä olivat ottelusarjan avainpelaajat?

Avainpelaajat löytyivät Westend Indiansin riveistä sekä hyökkäyksestä että puolustuksesta. Espoolaisten ratkaisijat olivat:

• Valtteri Kainulainen – kapteeni ja hyökkääjä, joka teki viidennessä ottelussa kolme maalia, niistä voittomaalin rangaistuslaukauksesta.
• Santeri Toropainen – puolustaja, joka yllätti pistepörssissä: kolme syöttöä 7-6-ottelussa ja ratkaiseva jatkoaikamaali seitsemännessä ottelussa.
• Mikael Sievänen, Kaarlo Mahlberg ja Otto Lehkosuo – hyökkääjät, jotka kasvattivat Indiansin johtoa viidennessä ottelussa.

EräViikinkien vaarallisimmat nimet olivat puolestaan Lauri Kapanen, joka iski 7-6-ottelussa kaksi maalia, sekä avausmaalin tehnyt Roni Laasonen.

Miten Salibandyliigan pudotuspelit toimivat?

Salibandyliigan pudotuspelit ratkaistaan sarjoina, ei yksittäisinä otteluina. Kaudella 2017-2018 jokainen pudotuspelipari – puolivälierät, välierät ja pronssiottelu – pelattiin paras seitsemästä -periaatteella, eli ensimmäisenä neljään otteluvoittoon yltänyt joukkue jatkoi eteenpäin. Siksi yksi voitto, kuten Indiansin viidennen ottelun 7-6, ei vielä riittänyt jatkoon, vaan tarvittiin neljäs otteluvoitto.

Lyhyesti termit auki aloittelijalle: runkosarja on kauden peruskierros, jonka perusteella joukkueet sijoittuvat pudotuspelikaavioon; puolivälierät ovat pudotuspelien ensimmäinen kierros; välierät ratkaisevat finaalipaikat; ja hävinneet välieräparit kohtaavat pronssiottelussa. Mestaruus ratkaistiin kaudella 2017-2018 yhdellä Superfinaali-ottelulla – se oli viimeinen kausi, jolloin mestari selvisi yhdessä ottelussa.

Mihin kausi 2018 lopulta päättyi?

Salibandyliigan kaudesta 2017-2018 tuli Classicin juhlaa. Tamperelaisseura voitti Superfinaalin 21.4.2018 lukemin 6-2 Happeeta vastaan ja otti kolmannen peräkkäisen mestaruutensa. Happee jäi hopealle ja Nokian KrP juhli pronssia. Westend Indians sijoittui neljänneksi hävittyään sekä välierät että pronssiottelun. Saman kevään muita salibandytunnelmia tarjosi myös Classicin ja Happeen vahva puolivälierä-avaus.

Westend Indians – espoolainen salibandyseura

Westend Indians on yksi Suomen suurimmista salibandyseuroista ja merkittävä osa espoolaista urheiluelämää. Seuran edustusjoukkue pelaa miesten Salibandyliigassa, ja seuran kotihallina toimii Otahalli Espoon Otaniemessä. Mustakeltaisissa väreissä pelaavan seuran toiminta nojaa laajaan junioripohjaan, joka tuo liigajoukkueelle jatkuvasti uusia pelaajia. Jos salibandy lajina on vielä vieras, kyse on nopeasta sisäpallopelistä, jossa viisi kenttäpelaajaa ja maalivahti pelaavat muovipallolla ja kevyillä mailoilla.

Yleisiä väärinkäsityksiä sarjasta

Pudotuspelisarjoihin liittyy helposti sekaannuksia, joten oikaistaan yleisimmät:

• ”Westend Indians putosi EräViikingeille.” Väärin – Indians voitti sarjan 4-3 ja eteni välieriin; EräViikinkien kausi päättyi tähän.
• ”Puolivälierät ja välierät ovat sama asia.” Eivät ole – puolivälierät ovat pudotuspelien ensimmäinen kierros, välierät vasta finaalia edeltävä kierros.
• ”7-6-voitto ratkaisi jatkopaikan.” Ei ratkaissut – se vei Indiansin 3-2-johtoon, mutta jatkoon tarvittiin neljäs otteluvoitto, joka tuli vasta seitsemännessä ottelussa.
• ”Nokian KrP jäi ilman mitalia 2018.” Väärin – KrP voitti nimenomaan pronssiottelun Westend Indiansia vastaan ja sai seuran ensimmäisen liigamitalin.

Usein kysytyt kysymykset (FAQ)

Kuka voitti Westend Indiansin ja EräViikinkien puolivälieräparin 2018?

Westend Indians voitti ottelusarjan otteluvoitoin 4-3 ja eteni Salibandyliigan välieriin. Ratkaisu syntyi vasta paras seitsemästä -sarjan seitsemännessä ottelussa.

Mikä oli viidennen ottelun lopputulos?

Westend Indians voitti viidennen ottelun EräViikinkejä vastaan lukemin 7-6 Vantaalla 26.3.2018 ja nousi ottelusarjassa 3-2-johtoon.

Kuka ratkaisi 7-6-ottelun?

Kapteeni Valtteri Kainulainen ratkaisi ottelun rangaistuslaukauksella runsaat kaksi minuuttia ennen loppua. Se oli hänen kolmas maalinsa ottelussa.

Miten Westend Indiansin kausi 2018 päättyi?

Indians hävisi välierät Classicille (0-4 otteluvoitoin) ja pronssiottelun Nokian KrP:lle 4-5, joten joukkue sijoittui kaudella neljänneksi.

Kuka voitti Salibandyliigan mestaruuden 2018?

Classic voitti mestaruuden kukistamalla Happeen Superfinaalissa 6-2. Nokian KrP sai pronssia ja Westend Indians jäi neljänneksi.