Nokian KrP voitti ensimmaisen Salibandyliigan mitalinsa – pronssi Westend Indiansista 5-4

Nokian KrP voitti seurahistoriansa ensimmäisen Salibandyliigan mitalin, kun se kaatoi Westend Indiansin pronssiottelussa maalein 5–4 perjantaina 20. huhtikuuta 2018 Tampereen Raholassa. Voitto varmisti nokialaisseuralle pronssia sen siihen asti parhaalla kaudella, ja koko sarjan mestaruus ratkottiin seuraavana päivänä Helsingissä pelatussa Superfinaalissa. Tämä artikkeli kokoaa yhteen ottelun kulun, pelaajien ja valmentajan tunnelmat sekä sen, miksi mitali oli lajihistoriallisesti merkittävä — ja mihin Nokian KrP:n tie sen jälkeen johti.

Miten pronssiottelu eteni?

Nokian KrP hankki voiton ratkaisevan etumatkan heti avauserässä, mutta joutui puolustamaan sitä viimeiseen sireeniin saakka. Tampereen Raholassa kohtasivat kauden kaksi myönteistä yllättäjää, joista kumpikin tavoitteli historiansa ensimmäistä miesten SM-mitalia. Lopputulos 5–4 kertoo, että peli oli tiukka alusta loppuun.

Avausera ratkaisi suunnan

Avauserä oli Nokian KrP:n. Henri Johansson, Joni Henttonen ja kahdesti osunut Mikko Laakso laukoivat isännät jo 4–1-johtoon. Neljän maalin ryöppä antoi nokialaisille sen pelivaran, jonka turvin ottelu lopulta ratkesi — vaikka Indians ei antanut periksi.

Indiansin takaa-ajo jäi vaille palkintoa

Espoolaiset nousivat takaisin otteluun ennen puoliväliä. Teemu Venäläisen ja Joonas Föhrin osumat kavensivat tilanteen 4–3:een, jolloin peli oli täysin auki. Illan voittomaali nähtiin toisessa erässä, kun sarjan pistepörssin voittaja Henri Johansson viimeisteli ylivoimalla 5–3. Päätösjakson alussa Otto Lehkosuo kavensi Indiansin lukemiin 5–4, mutta ottelun viimeiset noin 15 minuuttia pelattiin ilman maaleja. Nokian KrP piti niukan johtonsa ja juhli pronssia.

Pelaajien ja valmentajan tunnelmat

Voitto tuntui erityisen makealta, koska seura oli jahdannut ensimmäistä mitaliaan pitkään. Hyvän kauden pelannut hyökkääjä Valtteri Viitakoski kuvasi tunnelmia välittömästi ottelun jälkeen.

”Hienot tunnelmat, ja oli hienoa saada jotain mukaan tästä kaudesta”, Viitakoski sanoi. Hänen mukaansa peli oli tasaista vääntöä, jossa Indians hallitsi palloa jopa paremmin, mutta avauserän lopun tärkeät onnistumiset käänsivät ottelun. ”Lopussa vähän kädet tärisivät, mutta piti koettaa olla ajattelematta liikaa ja hoitaa vain oma ruutu”, hän jatkoi.

Päävalmentaja Jarmo Härmä, jonka johdolla seura pelasi siihenastisen parhaan kautensa, antoi tunnustuksen myös vastustajalle. Hänen mukaansa Indians antoi loppuun saakka kovan vastuksen ja ottelu jouduttiin taistelemaan täysillä. Härmä korosti, että joukkue oli tottunut johtamaan otteluita ja pelaamaan lopussa paineen alla, ja että pelaajat olivat tehneet ison työn koko kauden ajan. Historiallinen mitali luvattiin juhlia Nokialla sen ansaitsemalla tavalla, ja seura aikoi matkata isolla joukolla Helsinkiin seuraamaan mestaruuden ratkaisua.

Miksi pronssi oli Nokian KrP:lle historiallinen?

Kyseessä oli Nokian KrP:n kaikkien aikojen ensimmäinen miesten SM-mitali salibandyn pääsarjassa. Seura oli vakiintunut liigajoukkue, mutta se ei ollut aiemmin ylännyt pudotuspeleissä mitaliotteluihin asti. Kaudella 2017–2018 KrP sijoittui runkosarjassa kärkikahinoihin ja eteni pudotuspeleissä välieriin saakka, mikä takasi paikan vähintään pronssiottelussa.

Mitalin merkitys korostui myös siksi, että se osoitti nokialaisseuran kuuluvan vakiintuneesti Suomen kärkinimiin. Kuten myöhemmät kaudet näyttivät, 2018 saavutettu pronssi oli vasta alkua pidemmälle menestysputkelle.

Mitali oli iso asia myös nokialaiselle ja pirkanmaalaiselle salibandylle laajemmin. Pronssi nosti seuran profiilia, toi näkyvyyttä junioritoiminnalle ja osoitti, että pienemmänkin paikkakunnan seura voi haastaa lajin perinteiset suurseurat. Juuri tämä kehityskaari — vakaasta liigajoukkueesta mitalijoukkueeksi — teki keväästä 2018 seuran historian käännekohdan.

Westend Indiansille mitali jäi haaveeksi

Myös Westend Indians tavoitteli kaudella 2017–2018 seurahistoriansa ensimmäistä miesten mitalia, mutta pronssiottelun tappio jätti espoolaiset ilman palkintoa. Indians oli yltiinät välieriin kovan pudotuspelimatkan kautta, ja joukkue luettiin kauden positiivisiin yllättäjiin siinä missä KrP. Tappio pronssiottelussa tarkoitti, että mitalijuhlat jäivät tällä kertaa pitämättä. Indiansin pudotuspelikeväästä ja matkasta kohti välieräpaikkaa voit lukea tarkemmin Westend Indiansin välieräkamppailuista kertovasta jutusta.

Kauden 2017–2018 pudotuspelit ja Superfinaali

Pronssiottelu oli osa laajempaa pudotuspelikevätä, jonka huipennus pelattiin Helsingissä. Välierissä Happee kaatoi Nokian KrP:n voitoin 4–2, ja Classic eteni finaaliin kukistamalla Westend Indiansin suoraan 4–0. Näin sekä KrP että Indians päätyivät pelaamaan pronssista.

Mestaruus ratkottiin kaudella 2017–2018 vielä yhden ottelun Superfinaalissa, joka pelattiin 21. huhtikuuta 2018 Helsingin Hartwall Areenalla. Classic voitti Happeen maalein 6–2 ja juhli Suomen mestaruutta. Yhden ottelun Superfinaalista on sittemmin siirrytty miesten pääsarjassa pidempiin finaalisarjoihin, joissa mestaruus ratkeaa useamman ottelun voitoilla. Happeen matkaa finaaliin ja Classicin roolia vastustajana käsitellään erikseen Happeen Superfinaali-paikasta kertovassa artikkelissa, ja saman kauden pudotuspelien aiempia käänteitä avataan pudotuspelien välieräkoosteessa.

Nokian KrP:n matka pronssista mestariksi

Vuoden 2018 pronssi osoittautui alkusoitoksi Nokian KrP:n menestyskaudelle. Seura vakiinnutti paikkansa Suomen kärkijoukkueena ja keräsi seuraavina vuosina lisää mitaleita: pronssia uudelleen kaudella 2020–2021 sekä hopeaa kahtena peräkkäisenä kautena 2021–2022 ja 2022–2023, jolloin finaalit hävisivät Classicille ja TPS:lle. Vuonna 2024 KrP voitti Suomen Cupin, ja keräsi kaudella 2023–2024 jälleen pronssia.

Lopullinen läpimurto nähtiin kaudella 2025–2026, kun Nokian KrP voitti kaikkien aikojen ensimmäisen Suomen mestaruutensa. Seura kaatoi finaalisarjassa Classicin ja varmisti mestaruuden 7. toukokuuta 2026 voittosarjalla 4–2. Näin matka ensimmäisestä pronssista aina mestaruuteen kesti kahdeksan vuotta. Seuran avainpelaajiin on vuosien varrella kuulunut muun muassa liigan pistepörsseissä menestynyt Henri Johansson, jonka otteita käsitellään myös Nokian KrP:n liigaottelua käsittelevässä jutussa.

Mikä on Salibandyliiga eli F-liiga?

Salibandyliiga on Suomen korkein salibandyn sarjataso, ja se tunnetaan nykyään nimellä F-liiga. Miesten pääsarja kantoi Salibandyliiga-nimeä vuodesta 1994 aina kauteen 2019–2020 saakka, ja nykyinen F-liiga-nimi otettiin käyttöön kaudesta 2020–2021 alkaen. Vuoden 2018 pronssiottelu pelattiin siis vielä Salibandyliigana, mutta kyse on samasta sarjasta, jota nykyään seurataan F-liigan nimellä.

Salibandy on sisäpalloilulaji, jota pelataan muovisella reikäpallolla ja kevyellä mailalla kaukalossa; kentällä on kerrallaan viisi kenttäpelaajaa ja maalivahti joukkuetta kohden. Ottelu jakautuu kolmeen 20 minuutin erään, ja laji on fyysisesti nopeatempoista: pelikatkot ovat lyhyitä ja pallo liikkuu paljon. Salibandy on Suomessa yksi harrastetuimmista joukkuelajeista rekisteröityjen pelaajien määrällä mitattuna, ja siitä voit lukea lisää salibandyn suosiota käsittelevästä artikkelista.

Miten pudotuspelit ja mitalit ratkeavat?

Pääsarjan kausi alkaa runkosarjalla, jossa joukkueet keräävät pisteitä sarjataulukkoon. Runkosarjan kärkijoukkueet etenevät pudotuspeleihin, jotka pelataan voittoon pelattavina otteluparistoina. Välierissä hävinneet joukkueet kohtaavat pronssiottelussa, jonka voittaja saa SM-pronssia. Finalistit ratkovat mestaruuden keskenään — kaudella 2017–2018 yhdessä Superfinaalissa, myöhemmin finaalisarjassa. Kauden avaus- ja askelmerkkejä on avattu myös miesten Salibandyliigan kausiennakossa.

Yleisiä väärinkäsityksiä pronssiottelusta ja Nokian KrP:stä

Pronssiotteluun ja tähän otteluun liittyy muutama toistuva sekaannus, jotka kannattaa oikaista.

• ”Pronssiottelu on merkityksetön.” Nokian KrP:lle ja Indiansille kyse oli seurahistorian ensimmäisestä miesten mitalista, joten ottelu oli kaikkea muuta kuin muodollisuus.
• ”Nokian KrP pelaa Nokialla.” Seura on nokialainen, mutta sen kotiottelut on pelattu Tampereen Raholassa — myös tämä pronssiottelu pelattiin siellä, ei Nokialla.
• ”Salibandyliiga ja F-liiga ovat eri sarjoja.” Kyse on samasta pääsarjasta; vuonna 2018 nimi oli Salibandyliiga, ja sarja tunnetaan nykyään nimellä F-liiga.
• ”Pronssi tarkoitti epäonnistumista.” Päinvastoin — mitali oli seuran siihenastisen historian paras saavutus ja osoitus kauden onnistumisesta, ei pettymyksestä.

Usein kysytyt kysymykset (UKK)

Milloin ja missä Nokian KrP voitti ensimmäisen mitalinsa?

Nokian KrP voitti ensimmäisen Salibandyliigan mitalinsa perjantaina 20. huhtikuuta 2018 Tampereen Raholassa, kun se kaatoi pronssiottelussa Westend Indiansin maalein 5–4.

Ketkä tekivät Nokian KrP:n maalit pronssiottelussa?

Nokian KrP:n osumista vastasivat Henri Johansson, Joni Henttonen ja kaksi maalia tehnyt Mikko Laakso. Johansson viimeisteli myös voittomaalin 5–3 ylivoimalla.

Kuka voitti kauden 2017–2018 Suomen mestaruuden?

Mestaruuden voitti Classic, joka kaatoi Superfinaalissa 21. huhtikuuta 2018 Helsingin Hartwall Areenalla Happeen maalein 6–2.

Oliko mitali myös Westend Indiansille historiallinen mahdollisuus?

Kyllä. Myös Westend Indians tavoitteli seurahistoriansa ensimmäistä miesten mitalia, mutta pronssiottelun tappio jätti espoolaiset ilman palkintoa.

Milloin Nokian KrP voitti ensimmäisen Suomen mestaruutensa?

Nokian KrP voitti ensimmäisen mestaruutensa kaudella 2025–2026. Seura varmisti tittelin 7. toukokuuta 2026 kaatamalla Classicin finaalisarjassa voittosarjalla 4–2.