Perparim Hetemaj – ura, Huuhkajat ja Serie A -vuodet

Perparim Hetemaj on yksi suomalaisen jalkapallon kansainvälisesti menestyneimmistä keskikenttäpelaajista. Kosovossa syntynyt ja Suomeen lapsena muuttanut Hetemaj pelasi pisimmän osan urastaan Italian Serie A:ssa – erityisesti Chievo Veronassa – ja edusti Suomen A-maajoukkuetta eli Huuhkajia lähes 50 ottelussa. Tässä artikkelissa käydään läpi hänen taustansa, seurauransa vaiheet, maajoukkuevuodet ja siirtymä valmentajan tehtäviin. Samalla kerrataan, mitä hän aikanaan ajatteli Suomen maajoukkueen kehityksestä ja Cristiano Ronaldon tulosta Italiaan.

Kuka on Perparim Hetemaj?

Perparim Hetemaj on vuonna 1986 syntynyt suomalainen entinen ammattilaisjalkapalloilija ja nykyinen valmentaja, joka pelasi urallaan keskikentällä. Hänet tunnetaan ennen kaikkea pitkästä Italian-urastaan: Hetemaj pelasi Serie A:ssa yhteensä noin 300 ottelua, joista valtaosan Chievo Veronan paidassa. Suomen A-maajoukkuetta hän edusti noin 50 ottelussa vuosina 2009–2017.

Hetemaj syntyi silloisen Jugoslavian alueella Kosovossa ja muutti perheensä kanssa Suomeen kuusivuotiaana 1990-luvun alussa. Hän nousi HJK:n juniorijoukkueista ammattilaiseksi ja rakensi sen jälkeen uran, joka vei Kreikkaan, Alankomaihin ja lopulta vuosiksi Italiaan. Pelaajauransa päätteeksi hän palasi vielä kotiseuransa joukkueeseen HJK:hon ennen siirtymistään valmennuksen pariin.

Lapsuus ja tie Suomeen

Hetemaj’n tarina alkaa Kosovosta, Skenderajin seudulta, mistä perhe muutti pakolaisena Suomeen vuonna 1992. Perparim oli tuolloin kuusivuotias. Perhe asettui pääkaupunkiseudulle, ja jalkapallosta tuli nopeasti keskeinen osa veljesten elämää.

Perparimilla on vuotta nuorempi veli Mehmet Hetemaj, joka teki niin ikään pitkän ammattilaisuran ja edusti myös Suomen maajoukkuetta. Veljekset aloittivat molemmat HJK:n junioreissa. Mehmet tunnetaan erityisesti pitkästä pelikaudestaan SJK:ssa Seinäjoella, kun taas Perparimin ura suuntautui jo varhain ulkomaille. Veljesten rinnakkaiset urat ovat yksi syy siihen, että heidät sekoitetaan toisinaan toisiinsa – kyseessä ovat kuitenkin kaksi eri pelaajaa, joilla on omat uransa.

Seuraura: HJK:sta Serie A:han

Hetemaj’n seuraura kesti lähes 20 vuotta ja ulottui Suomesta Kreikan ja Alankomaiden kautta Italian huippusarjaan. Alla uran vaiheet jäsennettynä kolmeen jaksoon: alkutaival, pitkät Italian-vuodet ja paluu kotimaahan.

Alkutaival HJK:ssa ja Kreikassa

Ura käynnistyi HJK:n organisaatiossa. Hetemaj pelasi ensin edustusjoukkueen alajoukkueessa Klubi-04:ssä ja nousi sieltä HJK:n edustukseen kausiksi 2005–2006. Nuorena keskikenttäpelaajana hän herätti kiinnostusta ulkomailla, ja vuonna 2006 siirto vei Kreikan Ateenaan suurseura AEK:hon. Ateenan vuosina peliaika jäi ajoittain vähäiseksi, ja kaudella 2008 hän pelasi lainalla Apollon-seurassa. Välissä oli myös lyhyt jakso Alankomaiden FC Twentessä 2009–2010, joka jäi ottelutilastoissa ohueksi.

Italian vuodet: Brescia, Chievo, Benevento ja Reggina

Italia muodostui Hetemaj’n uran selkärangaksi. Ensimmäinen italialaisseura oli Brescia kaudella 2010–2011, minkä jälkeen hän siirtyi Chievo Veronaan vuonna 2011. Chievossa Hetemaj pelasi kahdeksan kautta, aina vuoteen 2019 asti, ja keräsi seuran paidassa yli 230 ottelua. Pitkäikäisen keskikenttäpelaajan rooli oli ennen kaikkea joukkuetta palveleva: hän vastasi pelin katkomisesta, kuljettamisesta ja tasapainosta pikemminkin kuin maalinteosta.

Chievo oli koko Italian-uran keskus. Veronalaisseura oli perinteinen keskikastin Serie A -joukkue, jonka tavoitteena oli useimmiten sarjapaikan säilyttäminen. Hetemaj’n viimeiseksi jäänyt kausi Chievossa 2018–19 päättyi seuran putoamiseen Serie B:hen, ja seura ajautui myöhemmin taloudellisiin vaikeuksiin. Tähän ajanjaksoon osui myös ura-ennätys näkyvyydessä: keskikenttäpelaajan vastuulla oli usein vastustajan parhaiden pelaajien pysäyttäminen.

Chievon jälkeen Hetemaj jatkoi Italiassa Beneventossa 2019–2021 ja sen jälkeen Regginassa 2021–2022. Näin hän pelasi Italiassa sekä Serie A:ssa että Serie B:ssä yhteensä yli vuosikymmenen. Beneventon vuosina joukkue nousi välillä takaisin Serie A:han, mikä piti Hetemaj’n myös Italian pääsarjassa uran loppupuolella. Samaan ajanjaksoon osui myös Serie A:n suuri puheenaihe, kun Cristiano Ronaldo siirtyi Juventukseen kesällä 2018. Hetemaj arvioi siirron merkitystä ja Italia-vuosiaan tarkemmin jutussa Hetemaj Ronaldon Juventus-siirrosta ja Italia-vuosien annista.

Paluu HJK:hon ja pelaajauran päätös

Pelaajauransa loppupuolella Hetemaj palasi Suomeen ja kotiseuraansa. Hän liittyi HJK:hon vuonna 2022 ja pelasi Helsingissä kaudet 2022–2023. Kokenut keskikenttäpelaaja toi joukkueelle rutiinia ja johtajuutta uran loppuvaiheessa. Ammattilaisuransa Hetemaj päätti vuoden 2023 kauden jälkeen, jolloin takana oli jo lähes kahden vuosikymmenen mittainen matka junioreista Serie A:han ja takaisin kotimaahan.

Hetemaj ja Huuhkajat

Suomen A-maajoukkueessa Hetemaj oli vakiokasvo lähes vuosikymmenen ajan. Hän debytoi Huuhkajissa vuonna 2009 ja keräsi uransa aikana noin 50 maaottelua ja neljä maalia ennen kuin jätti maajoukkueen vuonna 2017. Keskikentällä hänen roolinsa oli tässäkin työteliäs ja puolustava: tasapainottaa peliä ja antaa hyökkäävimmille pelaajille tilaa.

Hetemaj’n maajoukkueaika osui vaiheeseen, jolloin Suomi ei vielä ollut päässyt arvokisoihin. Hänen uransa jälkeen Huuhkajat teki historiaa selvittämällä tiensä EM-lopputurnaukseen 2021. Hetemaj pelasi kuitenkin monien samojen pelaajien ja taustajoukkojen kanssa, jotka olivat rakentamassa tätä nousua. Maajoukkueen aikalaisista esimerkiksi maalivahti Lukas Hradeckyn tarinaa käsitellään jutussa Lukas Hradeckyn ura ja huippusiirto. Jos haluat seurata nyky-Huuhkajien otteluita, kokosimme lähetyskanavat juttuun missä katsoa Huuhkajien ottelut.

Miksi Hetemaj lopetti maajoukkueuransa?

Hetemaj jätti maajoukkueen vuonna 2017 ollessaan noin 31-vuotias. Keskeisiksi syiksi hän kertoi loukkaantumiset ja halun säästää keho seuraura loppuvuosille. Päätös jättää maajoukkue ei kuitenkaan tarkoittanut kiinnostuksen hiipumista: hän seurasi Huuhkajia tiiviisti myös sivusta ja piti yhteyttä joukkueen taustahenkilöihin ja pelaajiin.

Millainen pelaaja Hetemaj oli?

Hetemaj oli tyypillinen puolustava keskikenttäpelaaja, jonka arvo näkyi harvoin tilastoissa. Hänen tehtävänsä oli suojata puolustusta, katkoa vastustajan hyökkäyksiä ja pitää pallo liikkeessä lyhyillä, varmoilla syötöillä. Tällaista roolia kutsutaan usein ”joukkuetta palvelevaksi”, koska sen arvo mitataan ennemmin joukkueen tasapainossa kuin maaleissa tai syöttöpisteissä.

Tämä selittää myös sen, miksi hänen maalimääränsä jäivät koko uran ajan maltillisiksi: esimerkiksi Chievossa kahdeksan kauden aikana syntyi vain kourallinen maaleja. Pitkäikäisyys Serie A:ssa – noin 300 ottelua – kertoo kuitenkin paljon: huippusarjassa ei pysy vuodesta toiseen ilman luotettavuutta, taktista ymmärrystä ja fyysistä kestävyyttä. Nämä samat ominaisuudet tekivät hänestä arvostetun myös pukukopissa ja myöhemmin valmennustehtävissä.

Mitä Hetemaj sanoi Suomen pelistä vuonna 2018?

Syksyllä 2018 Hetemaj kommentoi Suomen maajoukkueen kehitystä ja omaa seurakauttaan haastattelussa. Tuolloin hän pelasi edelleen Chievossa ja oli juuri palannut kentälle elokuisen kylkiluumurtuman jälkeen – nopeammin kuin oli odotettu. Chievo haki tuolloin arvokkaan vieraspisteen AS Romalta kirittyään 0–2-tappioasemasta tasapeliin. Seuraavat sitaatit ovat tästä vuoden 2018 haastattelusta ja kuvaavat hänen silloisia näkemyksiään.

”Suomessa samaa kuin Islannissa”

Hetemaj vertasi Suomen nousua Islannin menestykseen. Suomi oli tuolloin avannut Nations League -lohkonsa kahdella voitolla (Unkari ja Viro), ja Hetemaj piti näkemästään. Hänen mukaansa Suomen vahvuus ei ollut näyttävä pallonhallinta vaan selkeä pelifilosofia ja yhtenäinen joukkue.

”Totta kai on paljon parantamista, eikä Suomen peli mitään maailman seksikkäintä ole, mutta esimerkiksi Islanti meni kaksi kertaa arvokisoihin melko yksinkertaisella pelillä. Kaikki vetivät yhtä köyttä, ja näen Suomen joukkueessa samaa”, Hetemaj kuvasi tuolloin. Hän korosti myös sopivien harjoitusvastustajien merkitystä: aiempien vuosien huippumaiden sijaan Suomi oli alkanut pelata omaa tasoaan vastaavia joukkueita, mikä toi tuloksia ja itseluottamusta. Maajoukkueiden kalenterista ja maaotteluviikoista kerrotaan tarkemmin jutussa näin maaotteluviikot ja Suomen maajoukkueet toimivat.

Ronaldon tulo Serie A:han

Ronaldon siirto Juventukseen oli kauden 2018–19 suurin puheenaihe Italiassa. Hetemaj piti sitä koko sarjaa piristävänä, mutta ei halunnut puhua suoranaisesta ”maniasta”. Hän totesi, että oli tärkeää Ronaldon päästä maalikantaan heti alkukaudesta. Samalla kaudella Juventus eteni tuttuun tapaansa sarjakärjessä. Suomalaispelaajan näkökulma Ronaldon Italia-vuosiin on avattu jutussa Hetemaj Ronaldon Juventus-siirrosta. Italialaisfutiksen taustaksi voi palata myös kesän 2018 isoon turnaukseen jutussa jalkapallon MM-turnaus Venäjällä 2018.

Hetemaj valmentajana

Pelaajauran päätyttyä Hetemaj siirtyi valmennuksen pariin HJK:n organisaatiossa. Hän toimi ensin apuvalmentajana HJK:n reservijoukkueessa Klubi-04:ssä vuonna 2024 ja nousi saman joukkueen päävalmentajaksi heinäkuussa 2025. Klubi-04 pelaa Suomen sarjaportaissa kehitysjoukkueena, jonka tehtävänä on kasvattaa nuoria pelaajia kohti HJK:n edustusta ja ammattilaisuraa.

Siirtymä pelaajasta valmentajaksi on luonteva jatko pitkäikeäiselle keskikenttäpelaajalle, joka tunnettiin jo uransa aikana pelin lukemisesta ja johtajuudesta. Nuorten kehitysjoukkueen luotsaaminen antaa Hetemaj’lle mahdollisuuden siirtää Italian-vuosien ja maajoukkueuran kokemusta uudelle pelaajasukupolvelle.

Yleisiä väärinkäsityksiä Perparim Hetemajista

Hetemaj’n uraan liittyy muutamia yleisiä sekaannuksia, jotka kannattaa oikaista:

• Hänet sekoitetaan veljeensä. Perparim ja Mehmet Hetemaj ovat eri pelaajia. Perparim teki uransa pääosin Italiassa, Mehmet puolestaan pelasi pitkään SJK:ssa.
• Häntä luullaan maalintekijäksi. Hetemaj oli joukkuetta palveleva keskikenttäpelaaja, ei hyökkääjä. Hänen vahvuutensa olivat pelin katkominen, tasapaino ja rutiini – ei maalimäärä.
• Chievon ei luulla olleen uran päätepiste. Chievon jälkeen hän pelasi vielä Beneventossa, Regginassa ja HJK:ssa ennen pelaajauransa päättämistä 2023.
• Häntä pidetään välillä ”ulkomaalaispelaajana”. Hetemaj on Suomen kansalainen ja Suomen A-maajoukkueen pitkäaikainen edustaja, vaikka hän syntyikin Kosovossa.

Usein kysytyt kysymykset (FAQ)

Milloin ja missä Perparim Hetemaj on syntynyt?

Perparim Hetemaj on syntynyt 12. joulukuuta 1986 Kosovossa, Skenderajin seudulla. Hän muutti perheensä kanssa Suomeen pakolaisena kuusivuotiaana vuonna 1992.

Minkä seurojen paidassa Hetemaj pelasi?

Hetemaj pelasi muun muassa HJK:ssa, AEK Ateenassa, FC Twentessä, Bresciassa, Chievo Veronassa, Beneventossa ja Regginassa. Pisimmän jakson hän vietti Chievossa vuosina 2011–2019.

Kuinka monta maaottelua Hetemaj pelasi Suomelle?

Hetemaj edusti Suomen A-maajoukkuetta eli Huuhkajia noin 50 ottelussa vuosina 2009–2017 ja teki neljä maalia. Hän jätti maajoukkueen vuonna 2017.

Onko Perparim Hetemajilla veli, joka pelaa jalkapalloa?

Kyllä. Perparimin vuotta nuorempi veli Mehmet Hetemaj on myös entinen ammattilaisjalkapalloilija ja Suomen maajoukkuepelaaja, joka tunnetaan erityisesti pelivuosistaan SJK:ssa.

Mitä Hetemaj tekee nykyään?

Hetemaj siirtyi pelaajauran jälkeen valmentajaksi HJK:n organisaatioon. Hän toimi apuvalmentajana Klubi-04:ssä 2024 ja nousi joukkueen päävalmentajaksi heinäkuussa 2025.