Painin 23-vuotiaiden MM-kisat 2020 Tampereella – peruuntuneen tapahtuman tarina

Painin 23-vuotiaiden MM-kisat oli määrä järjestää Tampereella marraskuussa 2020, mutta kisat peruttiin koronaviruspandemian vuoksi eivätkä ne lopulta toteutuneet. Tämä artikkeli kokoaa yhteen, mitä tapahtumasta alun perin suunniteltiin, miksi se jäi pitämättä, mihin kilpailu lopulta siirtyi ja ketkä suomalaispainijat kisoihin tähtäsivät. Mukana on myös selkokielinen katsaus siihen, mitä 23-vuotiaiden MM-kisat ylipäätään ovat.

Mitä painin 23-vuotiaiden MM-kisat ovat?

Painin 23-vuotiaiden MM-kisat eli U23-maailmanmestaruuskilpailut ovat kansainvälisen painiliiton United World Wrestlingin (UWW) järjestämä vuotuinen arvokilpailu alle 23-vuotiaille painijoille. Kilpailu luotiin vuonna 2017 täyttämään ikäluokkien välinen aukko: se tarjoaa junioreista (alle 20-vuotiaat) aikuisten pääsarjaan nousevalle sukupolvelle oman arvokisan, jossa kehittää kokemusta ennen seniorien MM- ja olympiatasoa.

Ikäluokka ja kilpailumuoto

U23-sarjassa saavat kilpailla kalenterivuoden aikana enintään 23 vuotta täyttävät urheilijat. Kisat ratkotaan tyypillisesti loka–marraskuussa, ja ne käydään painteluna yksittäisissä painoluokissa pudotuskaavalla. Ensimmäiset 23-vuotiaiden MM-kisat pidettiin Puolan Bydgoszczissa vuonna 2017, ja tapahtuma on siitä lähtien kiertänyt eri isäntämaissa.

Painin kolme lajimuotoa

MM-kisoissa painitaan kolmessa eri lajimuodossa, jotka on hyvä erottaa toisistaan:

• Kreikkalais-roomalainen paini – otteet sallitaan vain vyötärön yläpuolelta, eikä jaloilla saa hakea otetta tai tehdä heittoja. Tämä on perinteikäs miesten laji, jossa Suomella on vahvat juuret.
• Vapaapaini – otteita saa hakea koko kehosta, myös jaloista, mikä tekee lajista teknisesti monipuolisen.
• Naisten paini – käydään vapaapainin säännöin ja on oma kilpasarjansa.

Jokaisessa lajimuodossa on useita painoluokkia, joten yksissä MM-kisoissa jaetaan kymmeniä mitaleita. Kreikkalais-roomalainen ja vapaapaini sisältävät kumpikin kymmenkunta painoluokkaa, ja naisten painissa luokkia on niin ikään useita. Ottelut käydään kahdessa kolmen minuutin erässä, ja voittoon voi päästä joko pistein tai selätyksellä, jossa vastustajan molemmat lapaluut painetaan hetkeksi mattoon.

Miten kisat ratkotaan?

Jokaisessa painoluokassa edetään pudotuskaavalla kohti finaalia. Painin arvokisoissa on käytössä niin kutsuttu repechage- eli lohkotappion kautta -järjestelmä: jos painija häviää ottelun jollekulle, joka etenee lopulta finaaliin asti, hän pääsee vielä mukaan pronssiottelusarjaan. Tämän ansiosta kummassakin painoluokassa jaetaan tyypillisesti kaksi pronssimitalia. Juuri repechage antaa kokemattomallekin nuorelle toisen mahdollisuuden, vaikka vedenpitävä alkuvastustaja osuisi heti ensimmäiseen otteluun – mikä korostaa U23-kisojen roolia nimenomaan kehittymisen areenana.

Miksi Tampereen 2020-kisat peruttiin?

Tampereen kisat peruuntuivat koronaviruspandemian takia: UWW:n johtokunta päätti 15. syyskuuta 2020 perua koko vuoden 2020 U23-maailmanmestaruuskilpailut. Päätös koski nimenomaan Tampereelle suunniteltua tapahtumaa, joka oli määrä järjestää myöhemmin saman syksyn aikana.

Syksyllä 2020 kansainvälinen matkustaminen ja suuret sisätapahtumat olivat eri maiden rajoitusten ja terveysriskien vuoksi käytännössä mahdottomia järjestää turvallisesti. UWW piti osan myöhäissyksyn pienemmistä aikuisten turnauksista kalenterissa tiukoin terveysehdoin, mutta laajan, kymmeniä maita kokoavan U23-arvokisan toteuttaminen katsottiin liian riskialttiiksi. Peruuntuminen ei siis johtunut Tampereen tai Suomen Painiliiton järjestelyistä, vaan maailmanlaajuisesta poikkeustilanteesta.

Korona mullisti koko vuoden 2020 urheilukalenterin

Tampereen kisat eivät suinkaan olleet ainoa peruuntunut tapahtuma. Keväällä 2020 koronapandemia pysäytti urheilun ympäri maailman: lukuisat sarjat keskeytettiin ja arvokisoja siirrettiin tai peruttiin. Näkyvin muutos oli Tokion kesäolympialaisten lykkääminen vuodella eteenpäin kesään 2021 – ensimmäistä kertaa rauhan aikana olympialaiset siirrettiin. Myös painin omassa kansainvälisessä kalenterissa monet turnaukset ja karsinnat menivät uusiksi. Tätä taustaa vasten U23-kisojen peruminen oli osa paljon laajempaa poikkeuskautta, jonka aikana nuorten urheilijoiden kilpailumahdollisuudet kaventuivat tuntuvasti.

Näin kisat oli määrä järjestää Tampereella

Alkuperäisen suunnitelman mukaan kisat olisi pidetty 23.–29.11.2020 Tampereen Messu- ja Urheilukeskuksessa. Keskeisessä roolissa järjestelyissä olisivat olleet Tampereen kaupunki sekä paikalliset seurat Koovee, Tampereen Voimailijat ja Tampereen Painiseura.

Suomen Painiliitto haki järjestämisoikeutta heti Tampereella elokuussa 2017 pidettyjen onnistuneiden 20-vuotiaiden (junioreiden) MM-kisojen jälkeen. Loppusuoralla Tampereen pahin kilpakumppani oli Pohjois-Makedonian pääkaupunki Skopje. Järjestämispäätös varmistui UWW:n kongressissa Budapestissa perjantaina 19. lokakuuta 2018, samaan aikaan kun kaupungissa käynnistyivät aikuisten painin MM-kisat.

Budapestin 2018 MM-kisat olivat Suomelle historialliset, ja niiden taustatietoja voi edelleen selata eri lähteistä: tuloksia ja lähetyksiä koottiin UWW:n tulospalveluun ja livestreameihin, suomalaisten etenemistä seurattiin suomalaisten tulosseurannassa, ja ajankohtaisia nostoja julkaistiin Painiliiton Facebook-sivuilla.

Kisojen ajankohta oli valittu tarkoituksella. Suomen Painiliiton silloisen puheenjohtajan Tuomo Karilan mukaan vuosi 2020 oli otollinen, koska U23-kisat pidettäisiin pian Tokion olympialaisten jälkeen ja Suomella olisi tuolloin mahdollisuus koota erityisesti kreikkalais-roomalaiseen painiin vahva nuorten joukkue.

Mihin kisat lopulta siirtyivät?

Vuoden 2020 kisoja ei siirretty Tampereelle myöhempään ajankohtaan, vaan seuraavat U23-maailmanmestaruuskilpailut pidettiin vuonna 2021 Serbian Belgradissa. Tampere ei siis saanut korvaavaa arvokisaa peruuntumisen tilalle, vaan kilpailu jatkoi kiertoaan muissa isäntämaissa.

Alla olevaan taulukkoon on koottu 23-vuotiaiden MM-kisojen isäntäkaupungit tapahtuman alkuvuosilta, jotta Tampereelle kaavaillun kisan paikka tapahtuman historiassa hahmottuu.

Suomalaispainijat, jotka Tampereen kisoihin tähtäsivät

Tampereen kisat oli tarkoitus rakentaa lupaavan suomalaissukupolven ympärille. Suomen Painiliitto nosti jo hakuvaiheessa esiin joukon nimiä, joiden ikä olisi sopinut U23-sarjaan vuonna 2020: Arvi Savolainen, Matias Lipasti, Toni Metsomäki, Konsta Mäenpää, Toni Ojala ja Mikko Peltokangas. Monet heistä olivat keränneet meriittejä sekä nuorten että aikuisten sarjoissa.

Arvi Savolainen

Arvi Savolainen oli joukon tunnetuin nimi. Hän voitti vuonna 2019 Budapestissa 23-vuotiaiden MM-kultaa kreikkalais-roomalaisen painin 97-kiloisten sarjassa ja oli Suomen ensimmäinen U23-maailmanmestari. Myöhemmin hän eteni Tokion olympialaisissa 2021 aina mitaliotteluun asti ja sijoittui viidenneksi, mikä oli suomalaispainijoiden paras olympiasijoitus vuosiin. Lisää hänen urastaan voit lukea artikkelista Arvi Savolaisen ura ja saavutukset.

Muut nimekkäät nimet

Myös Konsta Mäenpää kuului tähän lupaavaan kaartiin. Hänen kilpailu-urastaan kertoo tarkemmin juttu Konsta Mäenpään turnausvoitosta Saksassa. Matias Lipasti, Toni Metsomäki, Toni Ojala ja Mikko Peltokangas olivat niin ikään kreikkalais-roomalaisen painin nousevia nimiä, joille kotikisat Tampereella olisivat tarjonneet harvinaisen tilaisuuden painia arvokilpailussa omalle yleisölle.

Vaikka U23 on nuorten sarja, suomalaisen painin vahvuus näkyi noina vuosina myös aikuisten puolella. Esimerkiksi Petra Olli voitti vuonna 2018 Budapestissa Suomen naisille historiallisen painin MM-kullan. Tällainen menestys loi uskoa siihen, että myös Tampereen U23-kisat olisivat tuoneet suomalaismitaleita.

Tampere painin ja urheilun tapahtumakaupunkina

Tampere oli luonteva valinta kansainvälisen painikisan isännäksi, sillä kaupungilla on vahva perinne suurten urheilutapahtumien järjestäjänä. Tampereen Messu- ja Urheilukeskus oli jo isännöinyt elokuussa 2017 painin 20-vuotiaiden (junioreiden) MM-kisoja, ja juuri tuon onnistumisen pohjalta Suomi lähti hakemaan U23-kisoja vuodelle 2020.

Kaupungin tapahtumatarjonta ulottuu painin lisäksi laajemmin voimailu- ja kuntoilulajeihin. Suomessa järjestetään säännöllisesti esimerkiksi voimailulajien suurtapahtumia, jotka kokoavat yhteen eri lajien harrastajat. Arvokisat myös tukevat lajin näkyvyyttä: olympia- ja MM-tason kilpailut saavat uusia katsojia kiinnostumaan painista, ja moni pohtiikin olympialaisten ja arvokisojen seuraamista vuosi vuodelta aktiivisemmin.

Mitä peruuntuminen merkitsi suomalaiselle painille?

Kotikisojen peruuntuminen oli pettymys, sillä arvokisat omalla maaperällä ovat lajille harvinainen tilaisuus. Kotiyleisön edessä painiminen säästää urheilijoilta raskaat matkat ja aikaeron, tuo lajille näkyvyyttä kotimaassa ja houkuttelee uusia harrastajia seurojen pariin. Tampereelle kaavaillut kisat olisivat myös tukeneet paikallisten seurojen talkoo- ja valmennustyötä sekä kaupungin tapahtumataloutta.

Urheilullisesti menetys ei kuitenkaan katkaissut suomalaisen painin nousua. Arvi Savolainen oli voittanut U23-maailmanmestaruuden jo 2019, ja hän pääsi näyttämään taitonsa kansainvälisellä huipulla Tokion olympialaisissa 2021. Nuorten kehityskaari jatkui muissakin arvokisoissa, vaikka juuri Tampereen kisanäyttämö jäi saamatta. Peruuntuminen oli siis ennen kaikkea menetetty tilaisuus kokemukselle ja kotikisatunnelmalle – ei suomalaisen painin menestyksen loppu.

Yleisiä väärinkäsityksiä peruuntuneista kisoista

Peruuntuneeseen tapahtumaan liittyy useita sitkeitä väärinkäsityksiä. Tässä yleisimmät oikaistuina:

• ”Kisat siirrettiin Tampereelle myöhemmäksi.” Näin ei käynyt. Vuoden 2020 kisat peruttiin kokonaan, ja seuraavat U23-kisat pidettiin 2021 Belgradissa. Tampere ei saanut korvaavaa arvokisaa.
• ”U23 on sama asia kuin junioreiden MM.” Ei ole. Junioreiden (U20) kisat ovat eri ikäluokka. Tampere isännöi U20-kisoja 2017, mutta U23-kisat jäivät pitämättä 2020.
• ”Peruuntuminen johtui Suomen järjestelyistä.” Ei johtunut. Kyse oli UWW:n maailmanlaajuisesta päätöksestä koronapandemian vuoksi.
• ”Kaikki syksyn 2020 painitapahtumat peruttiin.” Ei pidä paikkaansa. UWW säilytti osan loppuvuoden pienemmistä aikuisten turnauksista kalenterissa tiukoin terveysehdoin; vain U23-MM peruttiin.

Usein kysytyt kysymykset (FAQ)

Järjestettiinkö painin 23-vuotiaiden MM-kisat Tampereella 2020?

Ei. Kisat oli määrä pitää 23.–29.11.2020, mutta UWW perui koko vuoden 2020 U23-maailmanmestaruuskilpailut 15.9.2020 koronaviruspandemian takia, joten Tampereen tapahtuma jäi pitämättä.

Miksi kisat peruttiin?

Syynä oli COVID-19-pandemia. Syksyllä 2020 kansainvälisen suurtapahtuman järjestäminen turvallisesti ei ollut matkustusrajoitusten ja terveysriskien vuoksi mahdollista, joten UWW perui kilpailun.

Mihin U23-MM-kisat siirtyivät Tampereen jälkeen?

Vuoden 2020 kisoja ei siirretty, vaan ne peruttiin kokonaan. Seuraavat 23-vuotiaiden MM-kisat pidettiin vuonna 2021 Serbian Belgradissa.

Mitä eroa on U23- ja junioreiden MM-kisoilla?

Junioreiden eli U20-kisat ovat alle 20-vuotiaille ja U23-kisat alle 23-vuotiaille. U23 on nuorempien ja aikuisten pääsarjan välissä oleva ikäluokka, jonka oma MM-kilpailu alkoi vasta vuonna 2017.

Ketkä suomalaiset tähtäsivät Tampereen kisoihin?

Esillä olivat muun muassa Arvi Savolainen, Matias Lipasti, Toni Metsomäki, Konsta Mäenpää, Toni Ojala ja Mikko Peltokangas. Savolainen oli joukon menestynein, sillä hän voitti U23-MM-kultaa jo 2019.