Arvi Savolainen – painin huippunimi ja hänen uransa vaiheet

Arvi Savolainen on yksi suomalaisen painin kirkkaimmista nimistä 2020-luvulla. Lahtelainen, seuraa Lahden Ahkera edustava kreikkalais-roomalaisen painin 97-kiloinen urheilija nousi laajempaan tietoisuuteen kesäkuussa 2018, kun hän eteni 23-vuotiaiden EM-kisoissa Istanbulissa mitaliotteluun ja painii itselleen pronssin. Tämä artikkeli kertoo ensin tuon läpimurtokisan tapahtumat ja päivittää sitten Savolaisen uran kokonaiskuvan nuorten maailmanmestaruuksista aina olympiaedustuksiin saakka.

Kuka on Arvi Savolainen?

Arvi Savolainen (s. 24. lokakuuta 1998 Lahdessa) on suomalainen kreikkalais-roomalaisen painin huippu-urheilija. Hän kilpailee raskaassa 97 kilon painoluokassa ja edustaa lahtelaisseura Lahden Ahkeraa. Savolaista on pidetty jo nuorena yhtenä Suomen lupaavimmista painijoista, ja hän on kerännyt uransa aikana poikkeuksellisen määrän arvokisamitaleita eri ikäluokissa.

Fysiikaltaan Savolainen on lähes satakiloinen voimapakkaus, jonka vahvuuksia ovat räjähtävä voima ja tekninen pystypaini. Kansainvälisellä huipulla hänet tunnetaan sinnikkäänä ja periksiantamattomana ottelijana, joka on noussut Suomen selkeäksi mitalitoivoksi painimatolla.

23-vuotiaiden EM-pronssi 2018 Istanbulissa

Istanbulissa 4.–10. kesäkuuta 2018 järjestetyissä 23-vuotiaiden EM-kisoissa (U23) tuolloin 19-vuotias Savolainen eteni 97 kilon kreikkalais-roomalaisen painin sarjassa mitaliotteluun ja voitti sen. Pronssiottelussa hän kaatoi Saksan Jan Zirnin ylivoimaisin lukemin 9–0 ja varmisti uransa ensimmäisen aikuisten arvokisatasoa lähestyvän mitalin jo juniori-iässä.

Tie pronssille kulki tiukkojen otteluiden kautta. Avausottelussa Savolainen voitti Azerbaidžanin Orkhan Nurijevin pistein 4–1 – sama Nurijev oli vuotta aiemmin kaatanut U23-EM-finaalissa suomalaisen Elias Kuosmasen. Puolivälierässä Savolainen jyräsi Bulgarian Kiril Milovin 8–0, mutta välierässä Ukrainan Vladlen Kozljuk vei voiton selvästi 10–0 ja pudotti suomalaisen mitaliotteluun.

Savolaisen ottelut Istanbulissa (97 kg)

• Alkuottelu: Arvi Savolainen – Orkhan Nurijev (Azerbaidžan) 4–1
• Puolivälierä: Arvi Savolainen – Kiril Milov (Bulgaria) 8–0
• Välierä: Vladlen Kozljuk (Ukraina) – Arvi Savolainen 10–0
• Pronssiottelu: Arvi Savolainen – Jan Zirn (Saksa) 9–0

Kisojen kokonaistulokset ja otteluiden livetallenteet löytyvät kansainvälisen painiliiton (United World Wrestling) sivuilta: Kisojen tulospalvelu ja livestreamit.

Muut suomalaiset U23 EM-kisoissa 2018

Savolainen oli Suomen joukkueen menestynein painija Istanbulissa. Myös Toni Ojala (72 kg) ja Vili Ropponen (82 kg) voittivat avausottelunsa, mutta hävisivät toisen kierroksen kamppailunsa. Koska heidät voittaneet painijat etenivät sarjojensa loppuotteluihin, molemmat suomalaiset pääsivät keräilyotteluun eli repechageen, jossa oli vielä mahdollisuus taistella pronssiottelupaikasta.

• 72 kg: Artur Politajev (Ukraina) – Toni Ojala 10–3; puolivälierä Cengiz Arslan (Turkki) – Ojala 9–0; keräilyssä vastaan Stoyan Kubatov (Bulgaria)
• 82 kg: Gegham Torgomjan (Armenia) – Vili Ropponen 4–6; puolivälierä Jaroslav Filtšakov (Ukraina) – Ropponen 6–0; keräilyssä vastaan Filip Sačić (Kroatia)
• 67 kg: Morten Thoresen (Norja) – Mikko Peltokangas 1–1 (Peltokankaalle pistehäviö)
• 77 kg: Matias Lipasti – Riccardo Abbrescia (Italia) 9–0; puolivälierä Fatih Cengiz (Turkki) – Lipasti 1–1 (Lipastille pistehäviö)
• 87 kg: Ivan Huklek (Kroatia) – Toni Metsomäki 12–0; keräilyssä Metsomäki – Martynas Nemševičius (Liettua) 1–6

Yksityiskohtaiset suomalaisten Suomalaisten ottelutulokset sekä kisauutiset julkaisi aikanaan Suomen Painiliitto, ja seuran kuulumisia voi seurata myös Painiliiton FB-sivut -kanavalla.

Suomen kreikkalais-roomalaisen painin joukkueeseen kuuluivat Peltokangas (Virkiä), Ojala (Haka), Lipasti (IK), Ropponen (IK), Metsomäki (IK) ja Savolainen (Lahden Ahkera); valmentajina toimivat Marko Yli-Hannuksela ja Juha Lappalainen. Vapaapainissa Suomea edusti 125 kilon sarjassa Jere Heino (PPM) valmentajanaan Ahto Raska.

Arvi Savolaisen ura ja arvokisamenestys

Istanbulin pronssi oli vain yksi etappi poikkeuksellisen nousujohteisella uralla. Savolainen on kerännyt mitaleita lähes jokaisessa ikäluokassa kadeteista aikuisiin, ja hänen kehityskaarensa on yksi suomalaisen painin tasaisimmista viime vuosikymmeninä.

Nuorten vuodet ja läpimurto

Savolaisen kansainvälinen menestys alkoi jo kadeteissa. Vuonna 2015 hän voitti alle 17-vuotiaiden (U17) MM-pronssin Sarajevossa ja saman ikäluokan EM-hopean. Nuorten (U20) sarjassa seurasi vuonna 2017 EM-kulta Roomasta ja MM-pronssi kotikisoista Tampereelta.

Historiallinen tuplamaailmanmestaruus

Savolaisen ura kääntyi lopullisesti huipputasolle vuosina 2018–2019. Vuonna 2018 hän voitti U20-maailmanmestaruuden Trnavassa Slovakiassa – ensimmäisenä suomalaispainijana kyseisessä ikäluokassa – sekä U20-EM-pronssin Dortmundissa ja edellä kuvatun U23-EM-pronssin Istanbulissa.

Vuonna 2019 hän teki historiaa voittamalla sekä 23-vuotiaiden EM-kullan Novi Sadissa että U23-MM-kullan Budapestissa, jossa hän kukisti finaalissa Georgian Giorgi Melianin 5–3. Tällä Savolaisesta tuli ensimmäinen suomalainen painija, joka on voittanut maailmanmestaruuden sekä U20- että U23-ikäluokassa.

Menestys nosti Savolaisen heti kotimaisen urheilujulkisuuden valokeilaan, ja häntä alettiin pitää yhtenä Suomen varteenotettavimmista olympiamitalitoivoista tulevalle vuosikymmenelle. Nuorten sarjoissa kerätty kokemus tiukoista finaaleista ja kansainvälisen huipun kohtaamisesta loi pohjan siirtymälle aikuisten pääsarjaan.

Aikuisten arvokisat ja olympialaiset

Siirtyminen aikuisten pääsarjaan vaati aikansa, kuten raskaissa painoluokissa usein. Vuoden 2020 EM-kisoissa Roomassa Savolainen jäi niukasti mitalitta hävittyään pronssiottelun. Koronan vuoksi vuodelle 2021 siirtyneissä Tokion olympialaisissa hän ylsi viidenneksi hävittyään jälleen pronssiottelun, ja hänet valittiin tuloksensa ansiosta vuoden 2021 suomalaispainijaksi.

Syksyllä 2021 Savolaiselta korjattiin leikkauksella sydämen rytmihäiriö. Palattuaan matolle hän saavutti uransa ensimmäisen aikuisten arvokisamitalin voittamalla EM-hopeaa Budapestissa vuonna 2022 – suoritus, josta Urheilutoimittajain Liitto valitsi hänet vuoden 2022 parhaaksi painijaksi. Rannevamma esti kuitenkin osallistumisen saman vuoden MM-kisoihin.

Myöhemmin Savolainen sijoittui MM-kisoissa 2023 kahdeksanneksi ja varmisti keväällä 2024 Suomelle olympiapaikan Pariisiin kukistamalla olympiakarsinnassa kaikki kolme vastustajaansa. Pariisin 2024 olympialaisissa mitali jäi haaveeksi, ja vuoden 2024 EM-kisoissa hän ylsi sijoille 5.–6. Vuonna 2025 Savolainen voitti sotilaiden MM-kisoissa Warendorfissa hopeaa.

Mitä on kreikkalais-roomalainen paini?

Kreikkalais-roomalainen paini on olympialaji, jossa painijat pyrkivät kaatamaan vastustajan selälleen tai keräämään pisteitä erilaisilla heitoilla, nostoilla ja käännöillä. Lajin keskeinen ero vapaapainiin on, että otteet ja hyökkäykset sallitaan vain vyötärön yläpuolelle: jalkoihin tarttuminen ja jalkojen käyttö hyökkäyksessä on kielletty. Tämä korostaa ylävartalon voimaa ja pystypainin tekniikkaa.

Ottelut käydään painoluokittain, ja tappioon voi johtaa myös passiivisuudesta annettu pistehäviö, kun tasatilanteessa aktiivisemmaksi tuomittu painija vie voiton. Mitaliotteluihin voi päästä myös niin sanotun keräilyottelun eli repechagen kautta, jos oman kaataja etenee sarjan loppuotteluun.

Paini on yksi vanhimmista kamppailulajeista, eikä sitä pidä sekoittaa nykyaikaiseen vapaaottelun eli MMA:n kaltaiseen sekamuotoiseen lajiin tai muihin kamppailu-urheilun muotoihin, kuten taidoon ja muihin kamppailulajeihin. Painissa ei lyödä eikä potkita, vaan kyse on puhtaasta otteluttelusta ja tekniikasta.

Suomalaisen painin menestystarinoita

Paini on perinteikäs suomalainen urheilulaji, jossa Suomi on historiansa aikana voittanut lukuisia olympia- ja arvokisamitaleita. Savolainen jatkaa tätä perinnettä uuden painijasukupolven keulahahmona.

Myös muut nykypainijat ovat pitäneet Suomen lipun korkealla. Esimerkiksi Konsta Mäenpää painii turnausvoittoon Saksan GP-kisassa raskaassa 130 kilon sarjassa. Suomi on myös isännöinyt kansainvälisiä kisoja: painin 23-vuotiaiden MM-kisat 2020 Tampereella toivat lajin arvokilpailut kotiyleisön eteen.

Missä mennään nyt? Arvi Savolaisen tilanne 2024–2025

Arvi Savolainen on edelleen Suomen ykköspainija 97 kilon kreikkalais-roomalaisessa sarjassa. Kahden olympiaedustuksen (Tokio 2021 ja Pariisi 2024) jälkeen tavoitteena on säilyä maailman kärkitasolla ja tavoitella ensimmäistä aikuisten olympia- tai MM-mitalia.

Vuoden 2025 sotilaiden MM-hopea Warendorfista osoitti, että Savolainen on pysynyt kansainvälisellä huipulla myös urastaan kolmannella kymmenellä. Raskaissa painoluokissa parhaat vuodet osuvat usein kypsempään ikään, joten suomalaisen mitaliodotukset ovat edelleen korkealla.

97 kilon sarja on yksi painin kovimmin kilpailluista luokista, jossa mukana on vuodesta toiseen useita olympia- ja maailmanmestareita esimerkiksi Kaukasuksen maista ja Itä-Euroopasta. Aikuisten mitalin metsästys vaatii Savolaiselta jatkuvaa kehittymistä niin fysiikassa, pystypainin otteissa kuin ottelurutiinissakin. Terveenä pysyminen on tässä avainasemassa: sydänleikkaus ja rannevamma veivät 2021–2022 arvokkaita harjoituskuukausia, ja vammoilta välttyminen on olennainen osa menestymistä.

Yleisiä väärinkäsityksiä Arvi Savolaisesta

Savolaisen uraan liittyy muutamia yleisiä sekaannuksia, jotka on hyvä oikaista.

• Arvi Savolainen ei ole sama henkilö kuin jääkiekkoilija Ronja Savolainen. Kyseessä on kaksi eri urheilijaa, eivätkä he ole tunnetusti sukua toisilleen.
• 23-vuotiaiden EM ei ole sama asia kuin aikuisten EM. U23 on oma ikäluokkansa, ja Savolaisen vuoden 2018 pronssi painittiin juuri tässä nuorten aikuisten sarjassa.
• Kreikkalais-roomalainen paini ei ole vapaaottelua. Lajissa ei lyödä eikä potkita, eikä jalkoihin saa tarttua – kyse on olympiapainin yhdestä tyylilajista.
• Pistehäviö ei tarkoita aina selvää tappiota. Tasatilanteessa voitto voidaan ratkaista passiivisuusvaroituksilla, jolloin lopputulos voi näyttää niukalta mutta on silti tappio.

Usein kysytyt kysymykset (FAQ)

Minkä ikäinen Arvi Savolainen on ja mistä hän on kotoisin?

Arvi Savolainen on syntynyt 24. lokakuuta 1998 Lahdessa. Hän edustaa kotikaupunkinsa seuraa Lahden Ahkeraa.

Missä lajissa ja painoluokassa Arvi Savolainen kilpailee?

Savolainen kilpailee kreikkalais-roomalaisessa painissa 97 kilon painoluokassa. Kyseessä on olympialaji, jossa otteet sallitaan vain vyötärön yläpuolelle.

Mikä on Arvi Savolaisen suurin saavutus?

Aikuisten tasolla merkittävin saavutus on EM-hopea vuodelta 2022 Budapestista. Nuorten sarjoissa hän voitti sekä U20- että U23-maailmanmestaruuden, mikä on suomalaispainissa historiallista.

Voittiko Arvi Savolainen 23-vuotiaiden EM-pronssin 2018?

Kyllä. Savolainen voitti vuoden 2018 U23 EM-kisojen pronssiottelun Istanbulissa kaatamalla Saksan Jan Zirnin lukemin 9–0 97 kilon sarjassa.

Onko Arvi Savolainen ollut olympialaisissa?

On. Hän edusti Suomea Tokion 2021 olympialaisissa, joissa sijoitus oli viides, sekä Pariisin 2024 olympialaisissa.