Suomi uusi salibandyn MM-kultansa kaikkien aikojen ennätysyleisön edessä

Suomi nousi salibandyn miesten maailmanmestariksi, kun se kaatoi Ruotsin Prahan MM-finaalissa 9. joulukuuta 2018 lukemin 6–3. Voitto oli Suomelle kaikkiaan neljäs miesten MM-kulta ja toinen peräkkäinen, sillä edellinen mestaruus oli tullut kaksi vuotta aiemmin Riiassa. Loppuottelua seurasi O2 Arenalla 16 276 katsojaa, mikä oli uusi salibandyn yhden ottelun yleisöennätys – yksi monista yleisömääräennätyksistä, jotka Prahan kisoissa rikottiin.

Mitä Prahan MM-finaalissa 2018 tapahtui?

Suomi voitti maailmanmestaruuden varmalla 6–3-finaalivoitolla naapurimaa Ruotsista. Ottelu pelattiin Prahan O2 Arenalla, joka on yksi Euroopan suurimmista sisähalleista, ja sen eräkohtaiset lukemat olivat 1–0, 1–1 ja 4–2. Suomi hallitsi avauksen ja ratkaisi ottelun kolmannessa erässä, jossa se teki neljä maalia.

Kyseessä oli salibandyn ylivoimaisesti suurimman ottelun arvoinen finaali: Suomi ja Ruotsi ovat lajin kaksi perinteikkäintä huippumaata, ja niiden kohtaaminen MM-kullasta on käytännössä lajin odotetuin yksittäinen ottelu. Suomi oli tullut turnaukseen hallitsevana mestarina ja lunasti suosikkiasemansa. Koko Prahan MM-turnauksen taustoista ja otteluohjelmasta kerrotaan erillisessä jutussa salibandyn miesten MM-kisojen 2018 otteluohjelmasta ja tuloksista, ja tässä artikkelissa keskitytään itse kultaotteluun ja sen ennätysyleisöön.

Miten Suomen ja Ruotsin finaali eteni?

Finaali oli alusta asti tiukka ja riskejä välttelevä, mutta kääntyi kolmannessa erässä selväksi Suomen voitoksi. Molemmat joukkueet pelasivat varman päälle, ja Suomi pääsi johtoon ennen kuin se oli ehtinyt rakentaa yhtäkään varsinaista maalipaikkaa. Alla ottelu puretaan erä erältä.

Ensimmäinen erä: Suomi johtoon 1–0

Suomi siirtyi johtoon jo ottelun kolmannella minuutilla. Juha Kivilehto liu’utti pallon ahtaasta kulmasta kohti Ruotsin maalia, ja maalivahti Johan Rehn pomputti sen vahingossa omaan maaliinsa (3.30). Avauserän puhuttavin tilanne oli kova kontakti, jossa Rasmus Enström osui Lauri Stenforsia päähän ja selvisi vain kahden minuutin rangaistuksella. Pitkään kentän pinnalla hoidettu Stenfors pääsi jatkamaan vasta toisessa erässä.

Toinen erä: 2–0 ja Ruotsin kavennus

Toinen erä alkoi Suomen kannalta ihanteellisesti, kun Peter Kotilainen ohjasi Ville Lastikan pitkän poikkisyötön maaliin 2–0-lukemiksi (23.57). Suomelle vihelletty jäähy kuitenkin kostautui välittömästi: Ruotsin ykkösnimi Alexander Galante Carlström tarvitsi ylivoimalla vain viisi sekuntia kavennusmaaliin 2–1 (27.25). Suomi kesti toisesta erästä kolmanteen jatkuneen toisenkin alivoimansa.

Kolmas erä: ratkaisu neljällä maalilla

Kolmas erä avautui kylmällä suihkulla, mutta päättyi Suomen maalijuhliin. Alexander Rudd ryösti keskiviivalla pallon Stenforsilta ja tasoitti 2–2 nykysalibandyssa harvoin nähdyllä jääpallomaisella rystylaukauksella (42.41). Pian Kivilehto palasi otsikoihin: hän nousi puolustajan paikaltaan hyökkäykseen ja viimeisteli Kotilaisen syötöstä maalin edestä 3–2 (46.21). Kotilainen huudatti seuraavaksi suomalaiskatsomoa iskemällä liki keskiviivalta laukauksen Ruotsin maalin alakulmaan 4–2 (48.34). Kapteeni Nico Salo nosti eron kolmeen 5–2 (49.35), kun Eemeli Salin oli nostanut pallon voimalla hyökkäysalueelle.

Ruotsi veti maalivahti Johan Rehnin penkille jo yli viisi minuuttia ennen loppusummeria. Riski tuotti hetkeksi hedelmää, kun joukkue sai rangaistuslaukauksen ja Alexander Rudd kavensi 5–3 (55.29). Lopullisen pisteen otteluun löi Sami Johansson, joka siirsi pallon tyhjään maaliin 6–3 (58.11) sen jälkeen, kun Salin oli voittanut ratkaisevan kaksinkampailun pallosta. Johansson oli tehnyt maalin Suomen jokaisessa turnauksen ottelussa, eikä putki katkennut finaalissakaan.

Keitä olivat finaalin avainpelaajat?

Finaalin suurin yksittäinen sankari oli Juha Kivilehto, joka palkittiin ottelun jälkeen Suomen parhaana pelaajana. Kokenut puolustaja teki kaksi maalia – avausmaalin sekä 3–2-osuman – vaikka hänen edellinen MM-maalinsa oli syntynyt vuoden 2012 välierässä. Kivilehdolle kyseessä oli jo neljäs maailmanmestaruus.

Myös Peter Kotilainen oli ratkaisevassa roolissa kahdella maalilla ja yhdellä syötöllä, ja kapteeni Nico Salo sekä Eemeli Salin olivat mukana Suomen kolmannen erän ratkaisussa. Maalivahti Eero Kosonen torjui finaalissa 19 kertaa (4+5+10) ja oli varma takimmaisena. Ruotsin maalivahti Johan Rehn kirjasi 11 torjuntaa. Suomen maaleista vastasivat Kivilehto (2), Kotilainen (2), Salo ja Johansson, ja syöttöpisteitä keräsivät muun muassa Mikko Leikkanen, Ville Lastikka ja Tatu Väänänen. Finaalin tuomitsivat latvialaiset Martins Gross ja Martins Larinovs. Koko Suomen salibandymaajoukkueen 2018 kokoonpanon löydät erillisestä jutusta.

Miksi finaalin yleisömäärä teki historiaa?

Finaalin 16 276 katsojaa oli kerrallaan salibandyn kaikkien aikojen yleisöennätys yhdessä ottelussa. Luku ylitti aiemman, jo vuonna 1996 tehdyn yhden ottelun ennätyksen selvästi ja kertoi lajin kasvaneesta vetovoimasta suuressa areenassa.

Poikkeuksellista oli, että yhden ottelun yleisöennätys rikottiin samana päivänä kahdesti. Ennen finaalia pelattu pronssiottelu, jossa Sveitsi voitti isäntämaa Tšekin 4–2, keräsi O2 Arenalle 16 112 katsojaa – sekin oli hetkellisesti uusi ennätys, jonka Suomen ja Ruotsin finaali muutamaa tuntia myöhemmin ohitti. Isäntämaan mukanaolo pronssipelissä selittää osaltaan täysiä katsomoita.

Myös koko turnauksen yleisömäärä nousi ennätyslukemiin. Prahan MM-kisoja seurasi paikan päällä yhteensä 181 518 katsojaa, keskimäärin 3 782 katsojaa ottelua kohti. Edellinen koko turnauksen ennätys oli 104 445 katsojaa vuoden 2014 kisoista Göteborgista, joten vanha lukema paukkui reilusti. Vertailun vuoksi kotimaassa Salibandyliigan kauden huipentava Superfinaali keräsi tuolloin runsaat 3 000 katsojaa, mikä korostaa MM-finaalin yleisömäärän poikkeuksellisuutta.

Monesko MM-kulta tämä oli Suomelle?

Prahan voitto oli Suomen neljäs miesten salibandyn maailmanmestaruus ja toinen peräkkäinen. Suomi oli voittanut MM-kultaa aiemmin vuosina 2008 (Praha), 2010 (Helsinki) ja 2016 (Riika). Kahdesti voitettu mestaruus vahvisti Suomen asemaa Ruotsin rinnalla lajin selkeänä kärkimaana.

Ruotsi hallitsi salibandyn alkuvuosia voittamalla lajin ensimmäiset kuusi MM-kultaa (1996–2006), mutta 2010-luvulla kärkikaksikon kamppailu tasoittui. Finaali toistikin lajin perinteisintä asetelmaa: Suomi ja Ruotsi ovat kohdanneet miesten MM-finaalissa useita kertoja, ja Prahassa voitto jäi Suomelle. Ennakko-otteluissa asetelma oli ollut päinvastainen – ennen kisoja Ruotsi oli vienyt EFT-turnauksen ottelun Brnossa 7–6, joten finaalivoitto maistui erityisen makealta.

Ketkä palkittiin turnauksen päätteeksi?

Turnauksen päätteeksi julkistettiin perinteinen tähdistökokoonpano eli all-star-viisikko, johon valittiin turnauksen parhaat pelaajat pelipaikoittain. Suomea kokoonpanossa edusti hyökkääjä Joonas Pylsy, joka valittiin turnauksen parhaaksi sentteriksi.

Tähdistökokoonpano ja muut palkinnot jakautuivat seuraavasti:

• Arvokkain pelaaja (MVP): Pascal Meier, Sveitsi (myös turnauksen paras maalivahti).
• Parhaat puolustajat: Emil Johansson ja Robin Nilsberth, Ruotsi.
• Paras sentteri: Joonas Pylsy, Suomi.
• Parhaat hyökkääjät: Adam Delong (Tšekki) ja Kim Nilsson (Ruotsi).
• Pistepörssin voittaja: Michal Dudovič, Slovakia, 21 tehopistettä.
• Finaalin paras suomalainen: Juha Kivilehto.

Mitalisija jakaantuivat niin, että Suomi otti kullan, Ruotsi hopean ja Sveitsi pronssin. Isäntämaa Tšekki jäi neljänneksi kotiyleisönsä edessä.

Mikä salibandyn MM-turnaus oikeastaan on?

Salibandyn MM-turnaus eli WFC (World Floorball Championships) on lajin arvokkain maajoukkuekilpailu, jonka järjestää kansainvälinen salibandyliitto IFF (International Floorball Federation). Miesten turnaus pelataan parittomina ja parillisina vuosina vuorotellen eri maissa, ja siihen osallistuvat karsintojen kautta maailman parhaat maajoukkueet.

Salibandy on sisäpallopeli, jota pelataan kevyellä muovimailalla ja rei’itetyllä muovipallolla. Kentällä on kerrallaan viisi kenttäpelaajaa ja maalivahti joukkuetta kohden, ja ottelu jaetaan kolmeen 20 minuutin erään. Finaalin box score käyttää lajin vakiolyhenteitä: yv tarkoittaa ylivoimamaalia, rl rangaistuslaukauksesta syntynyttä maalia ja tm osumaa tyhjään maaliin. Laji on erityisen suosittu Pohjoismaissa ja Keski-Euroopassa, ja Suomessa sitä harrastavat sadattuhannet pelaajat. Kotimaista huippusalibandya edustaa miesten Salibandyliiga ja sen runkosarja.

Yleisiä väärinkäsityksiä kisoista ja ennätyksistä

Suosittu väärinkäsitys on, että Prahan 2018 voitto olisi ollut Suomen ensimmäinen peräkkäinen MM-kulta tai että mestaruuksia olisi tuolloin ollut enemmän kuin neljä. Todellisuudessa kyseessä oli Suomen neljäs mestaruus kaikkiaan ja toinen peräkkäinen (2016 ja 2018).

• Ei Malmön 2024 finaali: Prahan 2018 finaali (6–3) sekoitetaan usein Malmön 2024 finaaliin, jonka Suomi voitti Ruotsista jatkoajalla 5–4. Kyseessä ovat kaksi eri turnausta.
• Yhden ottelun ennätys rikottiin kahdesti: Finaalin 16 276 katsojaa oli lopullinen ennätys, mutta jo saman päivän pronssiottelu (16 112) oli ehtinyt olla hetken uusi ennätys.
• Yleisöennätys ei ole sama kuin koko turnauksen luku: 16 276 on yhden ottelun ennätys, kun taas 181 518 on koko turnauksen yhteenlaskettu katsojamäärä.
• Finaalin paras pelaaja ei ole sama kuin turnauksen MVP: Finaalin paras suomalainen oli Juha Kivilehto, mutta koko turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi valittiin sveitsiläinen maalivahti Pascal Meier.

Prahan kisat osoittivat, että salibandy pystyy täyttämään suuren monitoimiareenan. Kisojen suosiosta kertoo sekin, että samana syksynä Suomi menestyi myös salibandyn opiskelijoiden MM-turnauksessa.

Usein kysytyt kysymykset (UKK)

Mikä oli salibandyn MM-finaalin 2018 lopputulos?

Suomi voitti Ruotsin Prahan O2 Arenalla 9. joulukuuta 2018 lukemin 6–3 (1–0, 1–1, 4–2). Voitto varmisti Suomelle miesten salibandyn maailmanmestaruuden.

Kuinka suuri yleisö finaalia seurasi?

Finaalia seurasi 16 276 katsojaa, mikä oli tuolloin salibandyn yhden ottelun kaikkien aikojen yleisöennätys. Koko turnauksen yhteenlaskettu yleisömäärä oli 181 518 katsojaa.

Monesko MM-kulta tämä oli Suomelle?

Kyseessä oli Suomen neljäs miesten salibandyn MM-kulta ja toinen peräkkäinen. Aiemmat kullat Suomi oli voittanut vuosina 2008, 2010 ja 2016.

Kuka oli finaalin paras suomalainen pelaaja?

Finaalin parhaaksi suomalaiseksi palkittiin Juha Kivilehto, joka teki ottelussa kaksi maalia. Koko turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi valittiin sveitsiläinen maalivahti Pascal Meier.

Ketä suomalaisia valittiin turnauksen tähdistökokoonpanoon?

Suomalaisista tähdistökokoonpanoon valittiin hyökkääjä Joonas Pylsy, joka nimettiin turnauksen parhaaksi sentteriksi.